Sa sút trí tuệ và bệnh Alzheimer: Sự khác biệt là gì?

Sa sút trí tuệ

Sa sút trí tuệ là một hội chứng, không phải là một căn bệnh. Hội chứng là một nhóm các triệu chứng không có chẩn đoán xác định. Sa sút trí tuệ là một nhóm các triệu chứng ảnh hưởng đến các nhiệm vụ nhận thức tinh thần như trí nhớ và lý luận. Sa sút trí tuệ là một thuật ngữ chung cho bệnh Alzheimer. Nó có thể xảy ra do nhiều tình trạng khác nhau, trong đó phổ biến nhất là bệnh Alzheimer.

Mọi người có thể mắc nhiều hơn một loại sa sút trí tuệ. Đây được gọi là chứng mất trí nhớ hỗn hợp. Thông thường, những người bị sa sút trí tuệ hỗn hợp có nhiều tình trạng có thể góp phần vào chứng sa sút trí tuệ. Chẩn đoán sa sút trí tuệ hỗn hợp chỉ có thể được xác nhận khi khám nghiệm tử thi.

Khi bệnh sa sút trí tuệ tiến triển, nó có thể có tác động rất lớn đến khả năng hoạt động độc lập. Đó là nguyên nhân chính gây ra khuyết tật cho người lớn tuổi, đồng thời tạo gánh nặng về tình cảm và tài chính cho gia đình và những người chăm sóc.

Các Tổ chức Y tế Thế giới nói rằng 47,5 triệu người trên thế giới đang sống chung với chứng sa sút trí tuệ.

Các triệu chứng của chứng sa sút trí tuệ

Rất dễ bỏ qua các triệu chứng ban đầu của chứng sa sút trí tuệ, có thể ở mức độ nhẹ. Nó thường bắt đầu với những giai đoạn đơn giản của chứng hay quên. Những người bị sa sút trí tuệ gặp khó khăn trong việc theo dõi thời gian và có xu hướng lạc lối trong những môi trường quen thuộc.

Khi chứng sa sút trí tuệ tiến triển, chứng đãng trí và lú lẫn ngày càng tăng. Việc nhớ lại tên và khuôn mặt trở nên khó khăn hơn. Chăm sóc cá nhân trở thành một vấn đề. Các dấu hiệu rõ ràng của chứng sa sút trí tuệ bao gồm việc đặt câu hỏi lặp đi lặp lại, vệ sinh không đầy đủ và ra quyết định kém.

Trong giai đoạn nặng nhất, những người bị sa sút trí tuệ trở nên không thể chăm sóc cho bản thân. Họ sẽ phải vật lộn nhiều hơn với việc theo dõi thời gian và ghi nhớ những người và địa điểm mà họ quen thuộc. Hành vi tiếp tục thay đổi và có thể chuyển thành trầm cảm và hung hăng.

Nguyên nhân của chứng sa sút trí tuệ

Bạn có nhiều khả năng phát triển chứng sa sút trí tuệ khi già đi. Nó xảy ra khi một số tế bào não bị hư hỏng. Nhiều tình trạng có thể gây ra chứng sa sút trí tuệ, bao gồm các bệnh thoái hóa như Alzheimer, Parkinson và Huntington. Mỗi nguyên nhân gây ra chứng sa sút trí tuệ gây ra tổn thương cho một nhóm tế bào não khác nhau.

Bệnh Alzheimer là nguyên nhân gây ra khoảng 50 đến 70% tổng số các trường hợp sa sút trí tuệ.

Các nguyên nhân khác của chứng sa sút trí tuệ bao gồm:

• nhiễm trùng, chẳng hạn như HIV
• bệnh mạch máu
• Cú đánh
• Phiền muộn
• sử dụng ma túy mãn tính

Bệnh Alzheimer

Sa sút trí tuệ là thuật ngữ chỉ một nhóm các triệu chứng ảnh hưởng tiêu cực đến trí nhớ, nhưng Alzheimer là một bệnh tiến triển của não, từ từ gây suy giảm trí nhớ và chức năng nhận thức. Nguyên nhân chính xác là không rõ và không có cách chữa trị.

Các Viện Y tế Quốc gia ước tính rằng hơn 5 triệu người ở Hoa Kỳ mắc bệnh Alzheimer. Mặc dù những người trẻ hơn có thể và mắc bệnh Alzheimer, nhưng các triệu chứng này thường bắt đầu sau 60 tuổi.

Thời gian từ khi chẩn đoán đến khi tử vong có thể ít nhất là ba năm ở những người trên 80 tuổi. Tuy nhiên, nó có thể lâu hơn nhiều đối với những người trẻ tuổi.

Ảnh hưởng của bệnh Alzheimer lên não

Tổn thương não bắt đầu nhiều năm trước khi các triệu chứng xuất hiện. Sự lắng đọng protein bất thường tạo thành mảng và đám rối trong não của người bị bệnh Alzheimer. Kết nối giữa các tế bào bị mất và chúng bắt đầu chết. Trong những trường hợp tiên tiến, não có biểu hiện co rút đáng kể.

Không thể chẩn đoán bệnh Alzheimer với độ chính xác hoàn toàn khi một người còn sống. Chẩn đoán chỉ có thể được xác nhận khi não được kiểm tra dưới kính hiển vi trong quá trình khám nghiệm tử thi. Tuy nhiên, các bác sĩ chuyên khoa có thể đưa ra chẩn đoán chính xác lên đến 90 phần trăm của thời gian.

Các triệu chứng bệnh Alzheimer và sa sút trí tuệ

Các triệu chứng của bệnh Alzheimer và sa sút trí tuệ có thể trùng nhau, nhưng có thể có một số khác biệt.

Cả hai điều kiện có thể gây ra:

• suy giảm khả năng suy nghĩ
• suy giảm trí nhớ
• khiếm khuyết về giao tiếp

Các triệu chứng của bệnh Alzheimer bao gồm:

• khó nhớ các sự kiện hoặc cuộc trò chuyện gần đây
• thờ ơ
• Phiền muộn
• suy giảm khả năng phán đoán
• mất phương hướng
• sự hoang mang
• thay đổi hành vi

• khó nói, nuốt hoặc đi lại trong giai đoạn nặng của bệnh

Một số loại sa sút trí tuệ sẽ có chung một số triệu chứng này, nhưng chúng bao gồm hoặc loại trừ các triệu chứng khác có thể giúp chẩn đoán phân biệt. Ví dụ, chứng mất trí nhớ thể Lewy (LBD), có nhiều triệu chứng sau này giống như bệnh Alzheimer. Tuy nhiên, những người bị LBD nhưng có nhiều khả năng gặp các triệu chứng ban đầu như ảo giác thị giác, khó giữ thăng bằng và rối loạn giấc ngủ.

Những người bị sa sút trí tuệ do bệnh Parkinson hoặc bệnh Huntington có nhiều khả năng bị di chuyển không tự chủ trong giai đoạn đầu của bệnh.

Điều trị chứng sa sút trí tuệ so với điều trị bệnh Alzheimer

Điều trị sa sút trí tuệ sẽ phụ thuộc vào nguyên nhân chính xác và loại sa sút trí tuệ, nhưng nhiều phương pháp điều trị sa sút trí tuệ và Alzheimer sẽ trùng lặp.

Điều trị bệnh Alzheimer

Không có cách chữa khỏi bệnh Alzheimer, nhưng các lựa chọn để giúp kiểm soát các triệu chứng của bệnh bao gồm:

• thuốc để thay đổi hành vi, chẳng hạn như thuốc chống loạn thần
• thuốc điều trị mất trí nhớ, bao gồm thuốc ức chế men cholinesterase donepezil (Aricept) và rivastigmine (Exelon) và memantine (Namenda)

• các biện pháp thay thế nhằm mục đích tăng cường chức năng não hoặc sức khỏe tổng thể, chẳng hạn như dầu dừa hoặc dầu cá

• thuốc thay đổi giấc ngủ
• thuốc điều trị trầm cảm

Điều trị sa sút trí tuệ

Trong một số trường hợp, điều trị tình trạng gây ra chứng sa sút trí tuệ có thể hữu ích. Các tình trạng có nhiều khả năng đáp ứng với điều trị bao gồm sa sút trí tuệ do:

• ma túy
• khối u
• rối loạn chuyển hóa
• hạ đường huyết

Trong hầu hết các trường hợp, chứng sa sút trí tuệ không thể đảo ngược. Tuy nhiên, nhiều dạng có thể điều trị được. Thuốc phù hợp có thể giúp kiểm soát chứng sa sút trí tuệ. Các phương pháp điều trị chứng sa sút trí tuệ sẽ tùy thuộc vào nguyên nhân.

Ví dụ, các bác sĩ thường điều trị chứng sa sút trí tuệ do bệnh Parkinson và LBD bằng thuốc ức chế cholinesterase mà họ cũng thường dùng để điều trị bệnh Alzheimer.

Điều trị chứng sa sút trí tuệ do mạch máu sẽ tập trung vào việc ngăn ngừa tổn thương thêm các mạch máu não và ngăn ngừa đột quỵ.

Những người bị sa sút trí tuệ cũng có thể được hưởng lợi từ các dịch vụ hỗ trợ từ các trợ lý y tế tại nhà và những người chăm sóc khác. Có thể cần một cơ sở hỗ trợ sinh hoạt hoặc viện dưỡng lão khi bệnh tiến triển.

Triển vọng cho những người bị sa sút trí tuệ so với những người bị bệnh Alzheimer

Triển vọng của những người bị sa sút trí tuệ hoàn toàn phụ thuộc vào nguyên nhân trực tiếp của chứng sa sút trí tuệ. Các phương pháp điều trị có sẵn để làm cho các triệu chứng mất trí nhớ do Parkinson có thể kiểm soát được, nhưng hiện không có cách nào để ngăn chặn hoặc thậm chí làm chậm lại chứng sa sút trí tuệ liên quan. Chứng sa sút trí tuệ mạch máu có thể được làm chậm lại trong một số trường hợp, nhưng nó vẫn rút ngắn tuổi thọ của một người. Một số loại sa sút trí tuệ có thể đảo ngược được, nhưng hầu hết các loại đều không thể đảo ngược và thay vào đó sẽ gây suy giảm nhiều hơn theo thời gian.

Alzheimer là một căn bệnh nan y và hiện chưa có phương pháp chữa trị. Khoảng thời gian của mỗi giai đoạn trong ba giai đoạn kéo dài khác nhau. Một người bình thường được chẩn đoán mắc bệnh Alzheimer có tuổi thọ ước tính khoảng 4 đến 8 năm sau khi được chẩn đoán, nhưng một số người có thể sống với bệnh Alzheimer tới 20 năm.

Nói chuyện với bác sĩ của bạn nếu bạn lo lắng rằng bạn có các triệu chứng của bệnh mất trí nhớ hoặc bệnh Alzheimer. Bắt đầu điều trị kịp thời có thể giúp bạn kiểm soát các triệu chứng của mình.