Tổng quát
Ung thư là một thuật ngữ chung để chỉ một nhóm lớn các bệnh gây ra khi các tế bào bất thường phân chia nhanh chóng và lây lan sang các mô và cơ quan khác. Ung thư là một trong những nguyên nhân gây tử vong hàng đầu trên thế giới.
Sự phát triển và di căn của ung thư
Trong một cơ thể khỏe mạnh, hàng nghìn tỷ tế bào được tạo thành phát triển và phân chia, vì cơ thể cần chúng để hoạt động hàng ngày. Các tế bào khỏe mạnh có một chu kỳ sống cụ thể, sinh sản và chết đi theo cách được xác định bởi loại tế bào. Các tế bào mới thay thế các tế bào cũ hoặc bị hư hỏng khi chúng chết đi. Ung thư làm gián đoạn quá trình này và dẫn đến sự phát triển bất thường trong các tế bào. Nó gây ra bởi những thay đổi hoặc đột biến trong DNA.
DNA tồn tại trong các gen riêng lẻ của mọi tế bào. Nó có các hướng dẫn cho tế bào biết những chức năng cần thực hiện và cách phát triển và phân chia. Đột biến xảy ra thường xuyên trong DNA, nhưng thông thường các tế bào sẽ sửa chữa những sai lầm này. Khi một sai lầm không được sửa chữa, một tế bào có thể trở thành ung thư.
Các đột biến có thể khiến các tế bào cần được thay thế để tồn tại thay vì chết và các tế bào mới hình thành khi chúng không cần thiết. Những tế bào thừa này có thể phân chia không kiểm soát, gây ra sự phát triển gọi là khối u. Các khối u có thể gây ra nhiều vấn đề sức khỏe khác nhau, tùy thuộc vào vị trí chúng phát triển trong cơ thể.
Nhưng không phải tất cả các khối u đều là ung thư. Các khối u lành tính không phải là ung thư và không lây lan sang các mô lân cận. Đôi khi, chúng có thể phát triển lớn và gây ra vấn đề khi chúng đè lên các cơ quan và mô lân cận. Các khối u ác tính là ung thư và có thể xâm lấn các bộ phận khác của cơ thể.
Một số tế bào ung thư cũng có thể di chuyển theo đường máu hoặc hệ thống bạch huyết đến các vùng xa của cơ thể. Quá trình này được gọi là di căn. Ung thư đã di căn được coi là tiến triển hơn những ung thư chưa di căn. Ung thư di căn có xu hướng khó điều trị hơn và dễ gây tử vong hơn.
Các loại ung thư
Ung thư được đặt tên cho khu vực mà chúng bắt đầu và loại tế bào mà chúng được tạo ra, ngay cả khi chúng lây lan sang các bộ phận khác của cơ thể. Ví dụ, một bệnh ung thư bắt đầu ở phổi và lan đến gan vẫn được gọi là ung thư phổi. Cũng có một số thuật ngữ lâm sàng được sử dụng cho một số loại ung thư chung:
- Ung thư biểu mô là bệnh ung thư bắt đầu ở da hoặc các mô lót các cơ quan khác.
- Sarcoma là một bệnh ung thư của các mô liên kết như xương, cơ, sụn và mạch máu.
- Bệnh bạch cầu là một bệnh ung thư của tủy xương, tạo ra các tế bào máu.
- Lymphoma và u tủy là ung thư của hệ thống miễn dịch.
Các yếu tố rủi ro và cách xử lý
Nguyên nhân trực tiếp của ung thư là những thay đổi (hoặc đột biến) đối với DNA trong tế bào của bạn. Các đột biến gen có thể được di truyền. Chúng cũng có thể xuất hiện sau khi sinh do tác động của môi trường. Một số lực lượng này bao gồm:
- tiếp xúc với hóa chất gây ung thư, được gọi là chất gây ung thư
- tiếp xúc với bức xạ
- tiếp xúc không được bảo vệ với ánh nắng mặt trời
- một số loại vi rút, chẳng hạn như vi rút u nhú ở người (HPV)
- hút thuốc
- lựa chọn lối sống, chẳng hạn như kiểu ăn kiêng và mức độ hoạt động thể chất
Nguy cơ ung thư có xu hướng gia tăng theo độ tuổi. Một số tình trạng sức khỏe hiện có gây ra viêm nhiễm cũng có thể làm tăng nguy cơ ung thư. Một ví dụ là viêm loét đại tràng, một bệnh viêm ruột mãn tính.
Biết các yếu tố góp phần gây ra ung thư có thể giúp bạn có một lối sống giảm nguy cơ ung thư. Theo các chuyên gia, đây là 7 cách tốt nhất để ngăn ngừa ung thư:
- Ngừng sử dụng thuốc lá và tránh khói thuốc.
- Ăn một chế độ ăn uống lành mạnh, cân bằng.
- Hạn chế ăn các loại thịt chế biến sẵn.
- Cân nhắc áp dụng “chế độ ăn Địa Trung Hải” chủ yếu tập trung vào thực phẩm có nguồn gốc thực vật, protein nạc và chất béo lành mạnh.
- Tránh uống rượu, hoặc uống có chừng mực. Uống vừa phải được định nghĩa là một ly mỗi ngày đối với phụ nữ ở mọi lứa tuổi và nam giới trên 65 tuổi, và tối đa hai ly mỗi ngày đối với nam giới từ 65 tuổi trở xuống.
- Giữ cân nặng hợp lý và luôn năng động bằng cách vận động cơ thể ít nhất 30 phút mỗi ngày.
- Bảo vệ khỏi ánh nắng mặt trời.
- Che chắn bằng quần áo, kính râm và mũ, và thoa kem chống nắng thường xuyên.
- Tránh ánh nắng mặt trời trong khoảng thời gian từ 10 giờ sáng đến 4 giờ chiều Đây là lúc tia nắng mặt trời phát triển mạnh nhất.
- Ở trong bóng râm càng nhiều càng tốt khi bạn ở bên ngoài.
- Tránh tắm nắng trên giường và ánh nắng mặt trời, có thể gây hại cho da của bạn không kém gì ánh nắng mặt trời.
- Tiêm phòng các bệnh nhiễm vi rút có thể dẫn đến ung thư, chẳng hạn như viêm gan B và HPV.
- Không tham gia vào các hành vi nguy cơ. Thực hành tình dục an toàn và không dùng chung kim tiêm khi sử dụng thuốc hoặc thuốc kê đơn. Chỉ xăm hình tại các tiệm có giấy phép.
- Hãy đi khám bác sĩ thường xuyên để họ có thể tầm soát các loại ung thư khác nhau. Điều này làm tăng khả năng mắc các bệnh ung thư càng sớm càng tốt.
Truy cập phần Phòng chống Ung thư để biết thêm thông tin »
Điều trị ung thư có các mục tiêu khác nhau, tùy thuộc vào loại ung thư và mức độ tiến triển của nó. Các mục tiêu này bao gồm:
- Tìm cách chữa trị: Điều này không thể xảy ra đối với tất cả các trường hợp và bệnh ung thư.
- Cung cấp phương pháp điều trị chính: Tiêu diệt các tế bào ung thư trong cơ thể bạn.
- Cung cấp phương pháp điều trị bổ trợ: Tiêu diệt các tế bào ung thư còn sót lại sau quá trình điều trị chính để giảm nguy cơ ung thư tái phát.
- Điều trị giảm nhẹ: Giảm các triệu chứng sức khỏe liên quan đến ung thư, chẳng hạn như khó thở và đau.
Các loại điều trị phổ biến nhất là:
Phẫu thuật
Phẫu thuật loại bỏ càng nhiều ung thư càng tốt.
Hóa trị liệu
Sử dụng các loại thuốc gây độc cho tế bào để tiêu diệt các tế bào ung thư đang phân chia nhanh chóng.
Xạ trị
Sử dụng chùm bức xạ tập trung, mạnh mẽ bên trong (liệu pháp điều trị bằng tia xạ) hoặc bên ngoài (bức xạ chùm bên ngoài) cơ thể của bạn để tiêu diệt tế bào ung thư.
Cấy ghép tế bào gốc (tủy xương)
Sửa chữa tủy xương bị bệnh bằng các tế bào gốc khỏe mạnh. Tế bào gốc là những tế bào chưa biệt hóa có thể có nhiều chức năng khác nhau. Những ca cấy ghép này cho phép các bác sĩ sử dụng liều lượng hóa trị cao hơn để điều trị ung thư.
Liệu pháp miễn dịch (Liệu pháp sinh học)
Sử dụng các kháng thể để giúp hệ thống miễn dịch của cơ thể nhận biết ung thư để có thể chống lại nó.
Liệu pháp hormone
Loại bỏ hoặc ngăn chặn các hormone gây ung thư nhất định để ngăn chặn các tế bào ung thư phát triển.
Liệu pháp Thuốc nhắm mục tiêu
Sử dụng thuốc để can thiệp vào một số phân tử giúp tế bào ung thư phát triển và tồn tại.
Các thử nghiệm lâm sàng
Nghiên cứu các phương pháp mới để điều trị ung thư.
Liều thuốc thay thế
Được sử dụng để giảm các triệu chứng của ung thư và các tác dụng phụ của điều trị ung thư, chẳng hạn như buồn nôn, mệt mỏi và đau đớn. Thuốc thay thế bao gồm:
- châm cứu
- thôi miên
- Mát xa
- yoga
- thiền
- kỹ thuật thư giãn
