Trong những năm 1990, Microsoft đã sản xuất một loạt các đĩa CD-ROM giáo dục và giải trí đa phương tiện với thương hiệu “Microsoft Home”. Những hướng dẫn này bao gồm các chủ đề đa dạng như chó, khủng long, rượu và làm vườn. Chúng ta cùng điểm qua một số tác phẩm kinh điển bị lãng quên này.
Nguồn gốc của Microsoft Home
Vào những năm 1980, Microsoft đã thúc đẩy rất nhiều cho tương lai của định dạng CD-ROM, thậm chí còn tổ chức hội nghị ngành lớn đầu tiên về CD-ROM vào năm 1986. Vào thời điểm trước khi internet có thể cung cấp tài liệu nghiên cứu không giới hạn cho PC của bạn, CD-ROM trung bình, với dung lượng lớn 650 megabyte mỗi đĩa, hứa hẹn mang đến các tác phẩm tham khảo lớn và đa phương tiện cho máy tính gia đình.
Sau khi phát hành thành công bộ bách khoa toàn thư Microsoft Encarta CD-ROM vào tháng 3 năm 1993, Microsoft đã cho ra mắt thương hiệu “Microsoft Home” thuộc bộ phận sản phẩm tiêu dùng của mình vào tháng 10 cùng năm đó. Được dẫn dắt bởi Patty Stonesifer, thương hiệu Home sẽ bao gồm các sản phẩm phần cứng như chuột và hàng chục tựa game giải trí và giáo dục.
Mỗi tiêu đề CD-ROM của Microsoft là một sản phẩm xa hoa, với các siêu liên kết giữa các trang trình bày thông tin tương tác. Họ thường liên quan đến tường thuật âm thanh, âm nhạc và video clip ngắn. Đối với một số tên sách, Microsoft đã sử dụng tài liệu được cấp phép từ nhà xuất bản Dorling Kindersley (DK), vốn nổi tiếng với các sách tham khảo giáo dục được minh họa phong phú.
Ngày nay, với các tài nguyên như Wikipedia và YouTube trong tầm tay của chúng ta (nhờ internet), thật khó để tưởng tượng thời kỳ mà các công ty sản xuất các sản phẩm tham khảo đa phương tiện phong phú bị đóng băng trong thời gian trên đĩa CD — ngay cả đối với những người sống qua thời đại.
Nhưng các sản phẩm CD-ROM của Microsoft đã được đón nhận nồng nhiệt, và chúng lấp đầy khoảng cách thiết yếu giữa kỷ nguyên sách tham khảo và internet. Một thế hệ trẻ em lớn lên yêu thích chúng và các nhà phê bình trong ngành, chẳng hạn như nhà báo Jerry Pournelle của chuyên mục Byte, đã đề xuất chúng. “Bạn không thể thiếu danh mục Sản phẩm gia dụng hiện tại của Microsoft,” ông viết vào năm 1995. “Họ đang thêm những tựa sách thực sự hay sau mỗi vài tuần.”
Hãy cùng điểm qua một số tựa game dưới đây.
Khủng long Microsoft (1993)
Là một trong những sản phẩm CD-ROM Microsoft Home sớm nhất, Khủng long Microsoft thiết lập một mẫu mà các tiêu đề sau này tuân theo. Bạn có thể khám phá các loài khủng long theo loài, xem chúng đã sống ở đâu theo vị trí trên bản đồ và thậm chí xem các video hoạt hình có tường thuật về chúng. Khủng long nói chung nhận được nhiều đánh giá tốt và bán khá chạy, tạo tiền đề cho các bản phát hành CD-ROM của Microsoft trong tương lai.
Sinh vật nguy hiểm của Microsoft (1994)
không giống Khủng long Microsoft, Sinh vật nguy hiểm tập trung vào các động vật sống có thể làm bạn bị thương hoặc giết chết ngày nay (chẳng hạn như cá piranha, bọ cạp, gấu và hổ), điều này đã khiến nó trở thành một tựa đề đặc biệt phổ biến vào giữa những năm 1990. Bạn có thể xem video tường thuật về các động vật đang hoạt động (bao gồm cả muỗi uống máu) và đọc các mục minh họa về chúng.
Chó Microsoft (1995)
Hướng dẫn toàn diện trên CD-ROM này bao gồm hình ảnh, video và thậm chí cả clip âm thanh sủa của 250 giống chó khác nhau. Bạn cũng có thể tìm hiểu về nguồn gốc tiến hóa của người bạn thân nhất của con người, hoặc đơn giản là cách chải chuốt và cho chúng ăn đúng cách. Vào năm 1995, Entertainment Weekly đã cho tiêu đề này điểm “B”, một mức khá ấn tượng đối với một đĩa CD tham khảo vào thời điểm đó.
Hướng dẫn về rượu vang của Microsoft (1995)
Chuyên gia rượu vang Oz Clarke tổ chức hướng dẫn này về các loại rượu và cách uống chúng (bao gồm giải thích về tất cả các hình dạng ly và vùng nào sản xuất loại rượu nào). Như Clarke nói trong một video hoạt hình trên màn hình tiêu đề, “Không bao giờ có thời điểm tốt hơn để trở thành một người uống rượu.” Lời khuyên vượt thời gian này vẫn đúng cho đến tận ngày nay cũng như vào năm 1995, điều đó chứng tỏ rằng Hướng dẫn về rượu vang của Microsoft sẽ không bao giờ thực sự trở nên lỗi thời.
Microsoft Complete Garden (1996)
Sau khi sản xuất Microsoft Complete Baseball và Microsoft Complete NBA BasketballMicrosoft đã theo dõi các tiêu đề đó bằng CD-ROM logic tiếp theo: Microsoft Complete Garden. Hướng dẫn này bao gồm một bách khoa toàn thư về thực vật với hình ảnh và video cũng như thông tin về côn trùng gây hại. Vào năm 2000, icangarden.com đã đưa cho tựa đề này một đánh giá hỗn hợp, trích dẫn sự chậm chạp và hướng dẫn tẻ nhạt. Điều này không đánh bại Microsoft, nhưng ít nhất công ty có một mảng kinh doanh hệ điều hành để quay trở lại.
Còn rất nhiều điều khác đến từ đâu
Năm đầu sách được liệt kê ở trên chỉ là một mẫu nhỏ của một thư viện lớn hơn nhiều. Từ năm 1993 đến 1997, Microsoft đã phát hành ít nhất 32 tựa game tham khảo trên CD-ROM (một số trong nhiều phiên bản hàng năm), bao gồm hàng chục trò chơi, tiêu đề năng suất, v.v. (Ngay cả giao diện Microsoft Bob kém nhận được cũng là một sản phẩm Microsoft Home.)
Dưới đây là danh sách một phần của một số sản phẩm tham khảo, nếu bạn muốn nghiên cứu chúng trên web:
- Microsoft Encarta
- Microsoft Encarta Africana
- Giá sách của Microsoft
- Microsoft Cinemania
- Microsoft Music Central
- Microsoft Complete Baseball
- Microsoft Complete NBA Basketball
- Hướng dẫn tự làm hoàn chỉnh thông báo của Microsoft Reader’s Digest
- Microsoft Oceans
- Microsoft 500 quốc gia
- Microsoft World of Flight
- Vùng đất cổ của Microsoft
- Nhạc cụ của Microsoft
- Người máy tối thượng của Microsoft Isaac Asimov
- Phòng trưng bày nghệ thuật của Microsoft
- Microsoft Julia Child: Nấu ăn tại nhà với các đầu bếp bậc thầy
- Microsoft The Ultimate Frank Lloyd Wright: Kiến trúc sư của Mỹ
- Bộ sưu tập nhà soạn nhạc của Microsoft
Mới đây, một nhà sưu tập phần mềm người Mỹ có tên Jared Albert đã đăng tải bức ảnh chụp bộ sưu tập phần mềm đóng hộp Microsoft Home ấn tượng của mình trên Reddit. Kệ sách chủ yếu được gói gọn lại của anh ấy đóng vai trò là một chỉ báo trực quan tuyệt vời về chiều sâu và bề rộng của loạt sách không được đánh giá cao của Microsoft.
Trong một cuộc phỏng vấn ngắn với How-To Geek, Albert nhớ lại đã nhìn thấy các sản phẩm Microsoft Home trong CompUSA và ngưỡng mộ thương hiệu Microsoft. Anh ấy cũng đã chơi một số trò chơi Home-series khi còn nhỏ vào những năm 1990. “Tôi nghĩ rằng tôi là người duy nhất quan tâm đến dòng Microsoft Home, ”anh ấy nói, vui mừng vì chúng tôi đã liên hệ với nhau.
Chúng tôi nghi ngờ rằng khi nhiều người lớn lên trong những năm 1990 bắt đầu nhìn lại kỷ nguyên CD-ROM, chúng tôi sẽ nhận thấy sự đánh giá cao hơn nhiều đối với loạt sản phẩm đa phương tiện tiên phong của Microsoft.