Không đủ sức là nguyên nhân phổ biến nhất của quá trình chuyển dạ không đầy đủ ở phụ nữ sinh con lần đầu. Sức mạnh của quá trình chuyển dạ được xác định bởi mức độ khó co bóp của tử cung và độ khó của người mẹ. Sức mạnh trong giai đoạn đầu của chuyển dạ có thể được đánh giá bằng cách đánh giá mô hình chuyển dạ, bao gồm thời gian, tần suất và chất lượng của các cơn co tử cung.
Các cơn co thắt phải kéo dài đủ lâu, đủ thường xuyên và đủ mạnh để làm cho cổ tử cung giãn ra và thai nhi đi xuống qua đường sinh. Chính xác bao nhiêu là đủ có thể khác nhau rất nhiều đối với từng phụ nữ và từng thai kỳ. Đối với phụ nữ chuyển dạ tự nhiên, các cơn co thường cách nhau từ 2 đến 5 phút, kéo dài từ 30 đến 60 giây và có cường độ vừa phải.
Thẩm định, lượng định, đánh giá
Cách dễ nhất để đánh giá sức mạnh chuyển dạ là tính thời gian tần suất và thời gian của các cơn co thắt (từ đầu cơn co đến đầu cơn tiếp theo). Cường độ của các cơn co thắt có thể được ước tính bằng cách chạm vào tử cung. Tử cung được thả lỏng hoặc co nhẹ thường có cảm giác chắc như má, tử cung co vừa phải có cảm giác chắc như phần cuối của mũi, và tử cung co mạnh có cảm giác chắc như trán.
Tốc độ kế
Tại bệnh viện, cách phổ biến nhất để đánh giá tần suất và thời gian của các cơn co thắt là sử dụng máy đo tốc độ. Dụng cụ này được giữ trên bụng, trên tử cung, bằng một đai đàn hồi và có một nút di chuyển lò xo khi tử cung co lại. Sau đó, một tín hiệu điện cho phép ghi lại sự co lại dưới dạng đỉnh trên màn hình máy tính hoặc giấy theo dõi. Tốc độ kế đo tần số và thời gian mà không đo cường độ. Thiết bị này cũng có thể bị hạn chế trong việc sử dụng do cách nó được đặt trên tử cung, kích thước và hình dạng của bụng mẹ cũng như chuyển động của em bé. Máy đo tốc độ thường được sử dụng cùng với máy đo nhịp tim thai.
Ống thông áp lực trong tử cung (IUPC)
Khi vẫn còn chưa chắc chắn về một mô hình chuyển dạ thích hợp, áp lực của các cơn co thắt từ bên trong tử cung được đo bằng ống thông áp lực trong tử cung (IUPC). IUPC bao gồm một đoạn ống mềm chứa đầy chất lỏng được đưa qua âm đạo và cổ tử cung, vào tử cung. Phần cuối của ống thông nằm trong nước ối và chuyển đổi áp suất đo được thành một tín hiệu điện được ghi trên màn hình máy tính hoặc một mảnh giấy. Những cơn co thắt này trông tương tự như những cơn co thắt được đo bằng máy đo tốc độ. Tuy nhiên, IUPC đo tần suất, thời gian và cường độ của các cơn co thắt. Độ mạnh của cơn co được đo từ mức cơ bản (khi tử cung được thả lỏng) đến đỉnh của cơn co và được ghi lại bằng đơn vị-một đơn vị là áp lực cần thiết để nâng cột thủy ngân lên một milimét. Các nghiên cứu đã gợi ý rằng 200 đơn vị cơn co mỗi 10 phút thường là đủ để sinh qua đường âm đạo sau khi chuyển dạ tự nhiên. IUPC làm tăng nguy cơ nhiễm trùng trong buồng trứng và do đó không được sử dụng thường xuyên.
