Vào đêm thứ Hai, Trạm vũ trụ quốc tế nhận thấy một số rác vũ trụ của Nga trong gương chiếu hậu của nó, nó ở gần hơn so với vẻ ngoài của nó và đã bắn các động cơ đẩy của nó để tránh tai nạn.
Vụ va chạm có thể nguy hiểm, chưa kể đến sự bất tiện, nếu xét đến việc mất bao lâu để thoát khỏi trạm vũ trụ và trao đổi thông tin bảo hiểm.
“Tối nay, các động cơ đẩy Progress 81 của Trạm Vũ trụ Quốc tế đã khai hỏa trong 5 phút 5 giây trong Thao tác tránh các mảnh vỡ được xác định trước (PDAM) để cung cấp cho tổ hợp thêm một khoảng cách so với đường đi dự đoán của một mảnh vỡ của vũ trụ Nga 1408 mảnh vụn,” NASA cho biết theo phong cách thông thường của một tuyên bố hoàn toàn dễ đọc.
Đó là một cuộc gọi gần, nhưng là một cuộc gọi gần theo tiêu chuẩn không gian (không giống như khi bạn né một chiếc xe đẩy hàng tạp hóa trong bãi đậu xe trong gang tấc). Mảnh vỡ sẽ đi qua trong vòng 3 dặm (5 km) của nhà ga, vì vậy nhà ga trượt vào một quỹ đạo cao hơn
Rác vũ trụ không phải là kết quả của việc các nhà du hành vũ trụ Nga đổ rác hay một người nào đó ở Moscow cho quá nhiều chất lỏng nhẹ hơn vào món nướng của anh ta. Thay vào đó, đó là do Nga đã cho nổ tung vệ tinh Cosmos 1408 không còn tồn tại trong một vụ thử tên lửa năm 2021 bị chỉ trích nặng nề.
Vụ nổ đó đã tạo ra khoảng 1.500 mảnh vụn vào thời điểm đó và các quan chức Mỹ đã lên án vụ thử tên lửa chống vệ tinh, gọi đó là “một hành động liều lĩnh và nguy hiểm”. Nhưng họ nói điều đó về rất nhiều thứ.
Rác vũ trụ đang trở thành một vấn đề nan giải, ngay cả khi nó không có khả năng sớm đâm sầm vào ô tô của bạn trên đường. Có những khối lớn giống như các vệ tinh không hoạt động và nhiều khối nhỏ hơn như các mảnh vệ tinh bị nổ tung. Đôi khi chúng còn va vào nhau và tạo ra nhiều mảnh rác vũ trụ hơn, giống như cảnh cây chổi trong tưởng tượng.
Trong mọi trường hợp, Trạm vũ trụ quốc tế đã tránh thành công mảnh vỡ này và có lẽ sẽ phải tránh nhiều hơn nữa trong tương lai gần cho đến khi ai đó quét sạch một chút.