Khối u là một khối mô bất thường gây ra bởi sự phát triển quá mức của các tế bào. Các khối u lành tính không phải lúc nào cũng cần điều trị nhưng cần phải theo dõi cẩn thận.
Có hai loại khối u chính. Khối u lành tính là không ung thư và khối u ác tính là ung thư. Các từ khác cho ‘khối u’ là tổn thương, polyp và tân sinh.
Một số loại khối u lành tính, chẳng hạn như polyp đại tràng, có khả năng tiến triển thành ung thư theo thời gian.
Đọc tiếp để tìm hiểu các loại khối u lành tính khác nhau và loại nào có nhiều khả năng trở thành ác tính.
Sự khác biệt giữa khối u lành tính và ác tính là gì?
Các khối u hình thành khi các tế bào bắt đầu phân chia quá nhanh và ngừng chết đi như bình thường. Sự khác biệt lớn nhất là các khối u lành tính không thể xâm lấn các bộ phận khác của cơ thể như các khối u ác tính.
Về khối u lành tính
Các khối u lành tính có đường viền nhẵn, rõ ràng và thường phát triển chậm. Chúng có thể lớn hơn nhưng phát triển ở một nơi mà không lan rộng.
Mặc dù chúng không phải lúc nào cũng gây ra vấn đề nhưng chúng có thể trở nên có hại nếu:
- chúng phát triển lớn đến mức chèn ép vào các cấu trúc hoặc cơ quan lân cận
- chúng gây đau đớn hoặc khó chịu
- chúng giải phóng hormone ảnh hưởng đến hệ thống cơ thể
- bạn không thoải mái với vẻ ngoài của họ
Về khối u ác tính
Các khối u ác tính có đường viền không đều và có xu hướng phát triển nhanh hơn các khối u lành tính. Chúng được tạo thành từ các tế bào ung thư và có thể xâm lấn các mô lân cận.
Các tế bào có thể vỡ ra và lây lan qua hệ thống máu hoặc bạch huyết. Sau đó, chúng có thể hình thành các khối u mới ở những phần xa của cơ thể, quá trình này gọi là di căn.
Chẩn đoán khối u lành tính và ác tính
Bác sĩ của bạn có thể biết liệu khối u có phải là ung thư hay không dựa trên kiểm tra thể chất và xét nghiệm hình ảnh. Nhưng bạn sẽ cần sinh thiết để biết chắc chắn.
Bằng cách kiểm tra mô dưới kính hiển vi, nhà nghiên cứu bệnh học có thể xác định các đặc điểm của khối u, bao gồm cả việc liệu nó có chứa tế bào ung thư hay không.
Có sự khác biệt giữa u nang và khối u?
Một u nang là không một khối u. Khối u là một khối mô rắn phát triển do sự phát triển quá mức của các tế bào. U nang là một túi mô kín chứa đầy chất lỏng, không khí, mủ hoặc vật liệu khác. Hầu hết các u nang đều lành tính. U nang hình thành vì nhiều lý do, bao gồm nhiễm trùng, ống dẫn bị tắc hoặc chấn thương.
Các loại khối u lành tính khác nhau là gì?
Nhiều loại khối u lành tính có thể phát triển ở bất cứ đâu trên cơ thể, bao gồm:
- U tuyến: Những khối u này bắt đầu ở mô biểu mô, chẳng hạn như polyp đại tràng trong đường tiêu hóa.
- U xơ: Sự tăng trưởng, chẳng hạn như u xơ tử cung (còn gọi là u cơ trơn hoặc u cơ), thường hình thành trong mô liên kết dạng sợi.
- Hamartomas: Những khối u này là sự kết hợp bất thường của các tế bào và mô từ khu vực xung quanh. Chúng có xu hướng hình thành ở phổi, tim, da, não hoặc vú.
- U máu: Nguyên nhân là do sự tích tụ bất thường của các mạch máu, những khối u này thường phát triển trên da và các cơ quan nội tạng.
- U mỡ: Những khối u mô mềm này thường phát triển ở mô mỡ ngay dưới da.
- Nevi: Đây là những nốt ruồi trên da.
- U xương sụn: Những khối u xương này hình thành từ sự phát triển quá mức của sụn và xương.
- U nhú: Những khối u này phát triển trong mô liên kết da và các cơ quan, chẳng hạn như u nhú trong ống vú.
Những loại khối u lành tính nào có nhiều khả năng trở thành ác tính?
Polyp đại tràng là một ví dụ điển hình của các khối u lành tính có thể chuyển sang ác tính. Ung thư ruột kết và trực tràng (ung thư đại trực tràng) thường bắt đầu bằng polyp.
Theo Nhà xuất bản Y tế Harvard, có thể mất 7–10 năm hoặc thậm chí lâu hơn để u tuyến chuyển thành ung thư, nhưng bạn có thể không có triệu chứng cho đến khi bệnh tiến triển. Trong khi chỉ có 5% u tuyến tiến triển thành ung thư thì các bác sĩ không có cách nào để dự đoán ai có nguy cơ mắc bệnh.
Loại bỏ các polyp được tìm thấy trong quá trình nội soi có thể giúp ngăn ngừa ung thư đại trực tràng phát triển.
Nốt ruồi nói chung là vô hại, nhưng nốt ruồi bất thường có thể phát triển thành khối u ác tính. Dấu hiệu cho thấy điều này có thể xảy ra là nốt ruồi đang thay đổi về kích thước, hình dạng, màu sắc hoặc kết cấu. Khối u ác tính thường không đối xứng và có đường viền không đều.
Chứng loạn sản cổ tử cung mô tả sự phát triển ở cổ tử cung là tiền thân của ung thư cổ tử cung. Nó có thể xảy ra nhanh hơn, nhưng quá trình chuyển sang ung thư cổ tử cung có thể mất nhiều thời gian hơn.
Cách tốt nhất để điều trị hoặc kiểm soát khối u lành tính là gì?
Các tế bào trải qua các giai đoạn trên con đường trở thành ung thư. Tăng sản là khi có số lượng tế bào cao bất thường nhưng chúng vẫn trông bình thường dưới kính hiển vi.
Chứng loạn sản có nghĩa là các tế bào trông không còn bình thường nữa. Chứng loạn sản có thể nhẹ, trung bình hoặc nặng. Những thay đổi càng bất thường thì càng có nhiều khả năng chuyển thành ung thư. Các bác sĩ đôi khi gọi đây là “tiền ung thư”.
Bác sĩ của bạn có thể đề nghị một lịch trình thăm khám để tìm kiếm những thay đổi này. Điều này được gọi là “giám sát tích cực”. Giám sát tích cực thường có nghĩa là đến gặp bác sĩ thường xuyên hoặc thực hiện các xét nghiệm lặp lại để kiểm tra những thay đổi và xem liệu ung thư có phát triển hay không.
Hầu hết các khối u lành tính đều phát triển chậm và có thể không bao giờ cần điều trị. Tuy nhiên, tùy thuộc vào loại ung thư, bác sĩ có thể chọn điều trị tiền ung thư bằng phẫu thuật hoặc phương pháp cắt bỏ khác trước khi theo dõi tích cực để ngăn ngừa hoặc trì hoãn khối u ác tính phát triển.
Điều trị phụ thuộc vào loại, kích thước và vị trí của khối u. Một số lý do bạn có thể cần phải phẫu thuật cắt bỏ khối u lành tính bao gồm:
- nó đang chiếm không gian trong não hoặc tủy sống
- nó đang đè lên một cơ quan, dây thần kinh hoặc mạch máu
- nó đang làm xương yếu đi
- nó thay thế mô khỏe mạnh bằng mô bất thường khi nó phát triển
- nó gây đau đớn hoặc khó chịu
- bạn muốn nó bị loại bỏ vì lý do thẩm mỹ
Sau khi được loại bỏ, các khối u lành tính thường không tái phát. Các phương pháp điều trị khác cho khối u lành tính có thể bao gồm thuốc bôi hoặc xạ trị.
Nếu bạn có một khối u mới trên cơ thể, tốt nhất bạn nên đến gặp bác sĩ để tìm hiểu xem nó lành tính hay ác tính. Nhiều khối u lành tính vô hại nhưng chúng có thể gây ra vấn đề nếu chúng phát triển quá lớn hoặc ảnh hưởng đến các cơ quan hoặc mạch máu chính.
Có nhiều phương pháp điều trị các khối u lành tính, bao gồm cả phẫu thuật cắt bỏ.
Một số khối u lành tính có thể trở thành ác tính theo thời gian. Đó là lý do tại sao việc lên lịch kiểm tra định kỳ là rất quan trọng. Hãy cho bác sĩ biết nếu khối u lành tính bắt đầu thay đổi về hình dạng, kích thước, màu sắc hoặc kết cấu.
