Kiến thức cơ bản về sức khỏe tiêu hóa

Cách thức hoạt động của hệ thống tiêu hóa

Khi bạn ăn, thức ăn sẽ đi từ miệng xuống thực quản đến dạ dày. Sau đó, nó di chuyển qua ruột non và ruột già, và cuối cùng ra ngoài qua hậu môn như chất thải. Gan, tuyến tụy và túi mật cũng được bao gồm trong hệ thống tiêu hóa. Các cơ quan này tạo ra các chất hóa học cho phép quá trình tiêu hóa diễn ra.

Tất cả các cơ quan này hoạt động hài hòa để đảm bảo cơ thể nhận được chất dinh dưỡng cần thiết. Một số cơ quan là rỗng, trong khi những cơ quan khác là rắn. Một loạt các hoạt động co cơ giúp di chuyển thức ăn qua hệ tiêu hóa từ cơ quan rỗng đến cơ quan đặc. Quá trình quan trọng này được gọi là nhu động ruột.

Các cơ quan rỗng của hệ tiêu hóa bao gồm:

Mồm

Quá trình tiêu hóa bắt đầu trong miệng. Đây là nơi bắt đầu hoạt động nhai để phân hủy thức ăn tinh bột thành carbohydrate. Các tuyến đặc biệt bên trong miệng tiết ra nước bọt. Nước bọt và các enzym có trong nước bọt cũng giúp đẩy nhanh quá trình phân hủy thức ăn tinh bột.

Thực quản

Cơ quan này đẩy thức ăn từ miệng xuống phần tiếp theo của hệ tiêu hóa là dạ dày.

Cái bụng

Một khi thức ăn xuống thực quản, các cơ ở đầu dạ dày sẽ giãn ra để thức ăn đi vào. Sau khi thức ăn đi vào dạ dày, các cơ ở đáy dạ dày bắt đầu vận động. Sự chuyển động kết hợp thức ăn với dịch tiêu hóa có tính axit do các tuyến trong dạ dày tiết ra. Axit chủ yếu phân hủy thực phẩm chứa protein. Cuối cùng, các chất trong dạ dày được chuyển sang ruột non.

Ruột non

Các cơ của ruột non trộn thức ăn với dịch tiêu hóa của chính nó, cùng với dịch từ tuyến tụy và gan. Khi ruột non đẩy thức ăn về phía ruột già, các dịch tiêu hóa này giúp phân hủy thức ăn thành carbohydrate, chất béo và protein. Sau đó, các bức tường của ruột non sẽ hấp thụ các chất dinh dưỡng từ thức ăn đã tiêu hóa và đưa chúng vào máu. Từ đó, máu mang các chất dinh dưỡng đến các tế bào khắp cơ thể.

Ruột già

Không phải tất cả thức ăn đều được phân hủy bởi hệ tiêu hóa. Chất thải, hoặc thức ăn không được tiêu hóa và tế bào chết, được đẩy xuống ruột già. Ruột già hấp thụ nước và các chất dinh dưỡng còn lại từ chất thải trước khi chuyển hóa thành phân rắn. Phân được lưu trữ ở phần cuối của ruột già, được gọi là trực tràng, cho đến khi nó được tống ra khỏi cơ thể trong quá trình đi tiêu.

Trong khi các cơ quan rỗng đóng vai trò quan trọng trong quá trình tiêu hóa, các cơ quan đặc lại tiết ra nhiều chất hóa học cho phép quá trình tiêu hóa thực sự hoạt động.

Các cơ quan đặc của hệ tiêu hóa bao gồm:

Tuyến tụy

Tuyến tụy nằm ở phần trên của bụng, phía sau dạ dày. Nó tạo ra dịch tiêu hóa giúp ruột non phân hủy thức ăn thành carbohydrate, protein và chất béo. Nó cũng tạo ra các hóa chất giúp điều chỉnh lượng đường trong máu, ảnh hưởng đến lượng năng lượng mà cơ thể có sẵn để sử dụng.

Gan

Gan là một cơ quan rất lớn nằm phía trên dạ dày ở vùng bụng trên. Trong số nhiều chức năng quan trọng của nó, gan tạo ra mật, một chất tiêu hóa được lưu trữ trong túi mật. Trong quá trình tiêu hóa, mật được đưa vào ruột non để giúp phân hủy thức ăn có chứa chất béo. Bên cạnh hỗ trợ trong quá trình tiêu hóa, gan còn lưu trữ các chất dinh dưỡng và giúp loại bỏ độc tố ra khỏi cơ thể.

Túi mật

Túi mật là một túi nhỏ lưu trữ mật được tạo ra trong gan. Trong quá trình tiêu hóa, túi mật tiết ra mật vào phần trên cùng của ruột non để phân hủy thức ăn có chứa chất béo.

Vấn đề hệ thống tiêu hóa

Đôi khi, một hoặc nhiều bộ phận của hệ tiêu hóa không hoạt động bình thường. Điều này có thể gây ra bất cứ điều gì từ khó chịu nhỏ đến các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng. Một số vấn đề về hệ tiêu hóa phổ biến bao gồm:

Trào ngược axit và GERD

Trào ngược axit xảy ra khi axit dạ dày hoặc mật trào ngược lên thực quản, gây ra chứng ợ nóng và các triệu chứng khó chịu khác. Hầu hết mọi người đều bị trào ngược axit theo thời gian, đặc biệt là sau khi ăn thức ăn cay hoặc bữa ăn nặng. Tuy nhiên, khi trào ngược axit xảy ra hơn hai lần mỗi tuần, tình trạng này được coi là bệnh trào ngược dạ dày thực quản (GERD). Trong khi trào ngược axit có thể gây ra một số khó chịu, GERD có khả năng gây ra các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng.

Các triệu chứng của trào ngược axit và GERD bao gồm:

• cảm giác nóng ở ngực (ợ chua) đôi khi di chuyển lên cổ họng
• một vị chua ở phía sau miệng
• Khó nuốt
• ho khan
• đau họng
• buồn nôn
• ợ hơi
• thức ăn trào ngược hoặc chất lỏng chua
• cảm thấy một khối u trong cổ họng của bạn

Sỏi mật

Sỏi mật là những khối đông đặc của dịch tiêu hóa có thể hình thành trong túi mật. Chúng có thể nhỏ bằng hạt cát hoặc to bằng quả bóng gôn. Mọi người có thể có một viên sỏi mật hoặc nhiều viên sỏi mật cùng một lúc. Một số người không cần điều trị sỏi mật, trong khi những người khác có thể yêu cầu phẫu thuật cắt bỏ túi mật.

Có hai loại sỏi mật chính là sỏi mật cholesterol và sỏi mật bilirubin. Sỏi mật cholesterol có màu vàng và được tạo thành phần lớn từ cholesterol. Mặt khác, sỏi mật Bilirubin có màu nâu sẫm hoặc đen và chứa nhiều bilirubin. Bilirubin là một chất hóa học mà cơ thể tạo ra khi nó phá vỡ các tế bào hồng cầu.

Một viên sỏi mật nhỏ có thể không gây ra bất kỳ triệu chứng nào. Tuy nhiên, một viên sỏi mật lớn hơn thường gây ra các triệu chứng. Các triệu chứng này có thể bao gồm:

• đau ở phần trên bên phải của bụng lan đến vai phải hoặc bả vai
• màu vàng ở da hoặc lòng trắng của mắt (vàng da)
• sốt
• buồn nôn
• nôn mửa
• phân màu đất sét

Hội chứng ruột kích thích (IBS)

IBS là một tập hợp các triệu chứng ảnh hưởng đến ruột già, gây khó chịu và đau bụng. Đây là một tình trạng mãn tính phải được kiểm soát bằng cách điều trị lâu dài. Hầu hết những người bị IBS có thể kiểm soát các triệu chứng của họ bằng cách điều chỉnh chế độ ăn uống và thay đổi thói quen sống. Tuy nhiên, một số người có thể gặp các triệu chứng nghiêm trọng và cần dùng thuốc và tư vấn.

Các triệu chứng IBS phổ biến bao gồm:

• đau bụng hoặc chuột rút
• đầy hơi
• khí ga
• bệnh tiêu chảy
• táo bón
• chất nhầy trong phân

Bệnh trĩ

Bệnh trĩ, còn được gọi là bệnh trĩ, là tình trạng sưng các tĩnh mạch xung quanh hậu môn hoặc ở phần dưới trực tràng ở cuối ruột già. Búi trĩ có thể nội hoặc ngoại. Trĩ nội nằm bên trong trực tràng, còn trĩ ngoại nằm dưới da xung quanh hậu môn.

Một số triệu chứng phổ biến của bệnh trĩ bao gồm:

• chảy máu khi đi tiêu
• ngứa hoặc kích ứng xung quanh hậu môn
• đau hoặc khó chịu xung quanh hậu môn
• sưng tấy quanh hậu môn
• một cục u gần hậu môn
• rò rỉ phân

Mặc dù bệnh trĩ có thể gây ra một số khó chịu, nhưng chúng thường có thể được điều trị bằng thuốc mỡ, kem hoặc thuốc đạn không kê đơn. Bệnh trĩ nặng hơn mà không giải quyết được bằng các phương pháp điều trị đơn giản tại nhà có thể phải điều trị bằng phẫu thuật.

Lên lịch hẹn với bác sĩ nếu bạn gặp phải các triệu chứng của bất kỳ rối loạn tiêu hóa nào được mô tả ở trên. Bạn cũng nên liên hệ với bác sĩ ngay lập tức nếu bạn bị đau dữ dội hoặc chảy máu, hoặc chảy máu kèm theo choáng váng hoặc chóng mặt.

Duy trì sức khỏe tiêu hóa

Giữ cho hệ tiêu hóa khỏe mạnh có thể giúp bạn tránh được các vấn đề về tiêu hóa. Hãy làm theo những mẹo đơn giản sau để giữ cho hệ tiêu hóa của bạn luôn hoạt động tốt:

• Ăn bảy phần trái cây và rau quả trở lên mỗi ngày. Trái cây và rau quả chứa chất xơ, khoáng chất, enzym, vitamin và prebiotics giúp hệ tiêu hóa của bạn luôn khỏe mạnh.
• Ăn bánh mì, mì ống và ngũ cốc nguyên hạt. Ngũ cốc nguyên hạt chứa nhiều chất xơ và chất dinh dưỡng hơn so với các sản phẩm ngũ cốc trắng “được làm giàu” và giúp vi khuẩn ruột tốt của bạn phát triển.
• Tránh các loại thịt đã qua chế biến, chẳng hạn như xúc xích và xúc xích, vì chúng có thể gây ra các vấn đề với hệ tiêu hóa. Bạn cũng nên hạn chế ăn thịt bò, thịt lợn và thịt cừu. Những loại thịt này rất có thể mang vi khuẩn gây hại cho hệ tiêu hóa.
• Bổ sung đủ canxi và vitamin D. Bạn có thể ngăn ngừa các vấn đề về tiêu hóa bằng cách đảm bảo bạn tiêu thụ đủ lượng thức ăn và đồ uống giàu canxi, chẳng hạn như sữa, đậu phụ và sữa chua. Uống bổ sung vitamin D và tăng cường tiếp xúc với ánh sáng mặt trời một cách an toàn cũng có thể giúp ngăn ngừa các vấn đề về tiêu hóa.
• Tập luyện đêu đặn. Duy trì hoạt động thể chất có thể giúp duy trì hệ tiêu hóa khỏe mạnh. Cố gắng dành 30 phút hoạt động vừa phải đến mạnh ít nhất ba ngày mỗi tuần.

Những người thừa cân hoặc thiếu cân có thể dễ gặp các vấn đề về tiêu hóa hơn. Tập thể dục và ăn uống lành mạnh có thể giúp giảm nguy cơ mắc bệnh. Nếu bạn đang vật lộn để giảm hoặc tăng cân, hãy nói chuyện với bác sĩ về những gì bạn có thể làm.