Mối liên hệ giữa bệnh hen suyễn và vết bỏng cho các cựu chiến binh

Hố đốt là gì?

Hố đốt là một đống lửa lớn dùng để tiêu hủy rác. Các hố đốt phổ biến ở các địa điểm quân sự của Hoa Kỳ ở nước ngoài, đặc biệt là ở Đông Nam Á, Afghanistan và Iraq.

Theo quân đội, một số ví dụ về các vật phẩm bị phá hủy trong các hố đốt là:

• chất tẩy rửa hoặc hóa chất
• sơn
• chất thải y tế, thực phẩm và con người
• lon nhôm hoặc kim loại
• bom, đạn và các vật liệu chưa nổ khác
• các sản phẩm dầu mỏ và chất bôi trơn
• cao su, nhựa và xốp
• gỗ và giấy

Tại sao các hố đốt lại độc hại cho con người và môi trường?

Đốt một lượng lớn chất thải trong môi trường ngoài trời tạo ra nhiều khói độc hơn so với sử dụng lò đốt kín.

“Khói độc hại” đề cập đến các hóa chất độc hại và các hạt thải vào không khí trong quá trình đốt cháy. Khí thải hầm lò có thể là nguồn phát sinh điôxin, furan, chì, thủy ngân, các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi và hydrocacbon thơm đa vòng, có thể nguy hiểm.

Quân đội có còn sử dụng các hố đốt không?

Các hố đốt từng là một hoạt động quân sự phổ biến của Hoa Kỳ ở Afghanistan, Iraq và các khu vực Tây Nam Á, nhưng Bộ Quốc phòng đã đóng cửa hầu hết các hố này. Bộ cũng đang lên kế hoạch đóng các hố còn lại, nơi sẽ kết thúc việc sử dụng của quân đội.

Bạn có thể bị hen suyễn do tiếp xúc với vết bỏng không?

Tiếp xúc với khí thải hầm lò có thể gây ra các vấn đề về sức khỏe đường hô hấp như hen suyễn và viêm phế quản.

Tuy nhiên, vào năm 2011, Viện Y học đã kết luận rằng không có đủ bằng chứng để đưa ra kết luận chắc chắn về tác động lâu dài của vết bỏng. Và vào năm 2014, các nhà nghiên cứu khác đã lưu ý rằng “không có nghiên cứu nào xác định được mối liên quan giữa việc tiếp xúc với khí thải từ hố đốt và các tình trạng phổi mãn tính sau triển khai”.

Các yếu tố khác nhau có thể ảnh hưởng đến cơ hội phát triển các biến chứng lâu dài như hen suyễn do vết bỏng, bao gồm:

• loại mặt hàng bị đốt cháy
• gần với hố đốt
• thời gian và tần suất tiếp xúc
• hướng gió và các yếu tố liên quan đến thời tiết khác
• các hạt không khí khác và các yếu tố rủi ro môi trường

Các triệu chứng phơi nhiễm hố đốt

Tiếp xúc với các hạt không khí từ các hố đốt có thể dẫn đến:

• mắt đỏ, khó chịu
• ho khan
• một cảm giác nóng trong cổ họng
• ngứa da
• phát ban
• khó thở
• các vấn đề về đường tiêu hóa

Nhiều triệu chứng do tiếp xúc với vết bỏng là tạm thời và có thể biến mất khi hết phơi nhiễm. Nhưng các biến chứng sức khỏe lâu dài có thể xảy ra tùy thuộc vào các yếu tố như thời gian tiếp xúc và vật liệu bị đốt cháy.

Xếp hạng VA cho mức độ tiếp xúc với vết bỏng là gì?

Mặc dù các vết bỏng không được chính thức công nhận là nguyên nhân, nhưng bệnh hen suyễn hiện là một trong ba tình trạng giả định liên quan đến việc tiếp xúc với vật chất hạt được Bộ Cựu chiến binh (VA) công nhận. (Hai loại còn lại là viêm mũi và viêm xoang.)

Điều này có nghĩa là không cần “nghĩa vụ chứng minh” nếu bạn đã có một trong những điều kiện này trong vòng 10 năm kể từ khi rời khỏi nghĩa vụ quân sự.

Chín bệnh ung thư đường hô hấp hiếm gặp cũng được cho là do tiếp xúc với các vật chất hạt mịn trong môi trường quân sự. Bao gồm các:

• ung thư biểu mô tế bào vảy của thanh quản

• ung thư biểu mô tế bào vảy của khí quản
• ung thư biểu mô tuyến của khí quản

• khối u kiểu tuyến nước bọt của khí quản

• ung thư biểu mô tuyến của phổi
• ung thư biểu mô tế bào lớn của phổi
• khối u tuyến nước bọt của phổi
• ung thư biểu mô dạng sarcom của phổi
• carcinoid điển hình và không điển hình của phổi

VA sẽ xử lý các yêu cầu bồi thường cho những điều kiện này đối với những cựu chiến binh đã phục vụ trong bất kỳ khoảng thời gian nào tại nhà hát Tây Nam Á bắt đầu từ ngày 2 tháng 8 năm 1990 hoặc Afghanistan, Uzbekistan, Syria hoặc Djibouti bắt đầu từ ngày 19 tháng 9 năm 2001.

Các cựu chiến binh cũng có thể nộp đơn yêu cầu các tình trạng mãn tính khác mà họ cho là do vết bỏng, sẽ được xem xét theo từng trường hợp cụ thể. Nếu bạn đã đăng ký tham gia chăm sóc sức khỏe VA, bạn có thể nói chuyện với chuyên gia chăm sóc sức khỏe ban đầu của mình về điều đó. Nếu không, bạn có thể nói chuyện với điều phối viên sức khỏe môi trường tại trung tâm y tế VA gần nhất.

Các hố đốt là một cách phổ biến để tiêu hủy thùng rác ở các địa điểm quân sự bên ngoài Hoa Kỳ. Nhưng quân đội Mỹ hiện đang quay lưng lại với phương pháp này vì những nguy cơ tiềm ẩn đối với sức khỏe và môi trường.

Một số binh sĩ đã phát triển bệnh hen suyễn hoặc các tình trạng khác sau chuyến hành trình thực hiện nhiệm vụ tại các địa điểm có hố bỏng. Nghiên cứu vẫn tiếp tục về những ảnh hưởng lâu dài đối với các cựu chiến binh đã tiếp xúc với các vết bỏng và hiện vẫn chưa thể kết luận.

Nếu bạn là một cựu chiến binh đã phát triển bệnh hen suyễn sau khi phục vụ trong một khu vực có sử dụng các hố bỏng, bạn có thể đủ điều kiện để được bồi thường. Bạn cũng có thể muốn tham gia vào Cơ quan đăng ký hố phỏng trên không và mở cơ quan đăng ký hố bỏng để Bộ Quốc phòng có thể có thêm thông tin về tác động lâu dài đối với sức khỏe của hố bỏng.