Viêm động mạch tế bào khổng lồ (GCA) là tình trạng viêm ở niêm mạc động mạch, thường xảy ra nhất ở động mạch ở đầu. Đây là một căn bệnh khá hiếm gặp.
Vì nhiều triệu chứng của nó tương tự như những triệu chứng của các bệnh lý khác, nên có thể mất một thời gian để chẩn đoán.
Khoảng một nửa số người bị GCA cũng có các triệu chứng đau và cứng ở vai, hông hoặc cả hai, được gọi là đau đa cơ thấp khớp.
Biết rằng bạn có GCA là một bước tiến lớn. Câu hỏi tiếp theo của bạn là làm thế nào để điều trị nó.
Điều quan trọng là phải bắt đầu điều trị càng sớm càng tốt. Không chỉ gây khó chịu cho các triệu chứng như đau đầu, đau mặt mà bệnh có thể dẫn đến mù lòa nếu không được điều trị kịp thời.
Phương pháp điều trị phù hợp có thể kiểm soát các triệu chứng của bạn và thậm chí có thể chữa khỏi tình trạng bệnh.
Điều trị viêm động mạch tế bào khổng lồ là gì?
Điều trị thường bao gồm liều cao của một loại thuốc corticosteroid như prednisone. Các triệu chứng của bạn sẽ bắt đầu cải thiện rất nhanh khi dùng thuốc – trong vòng 1 đến 3 ngày.
Prednisone có thể gây ra những tác dụng phụ nào?
Nhược điểm của prednisone là các tác dụng phụ của nó, một số có thể nghiêm trọng. Hầu hết những người sử dụng prednisone đều gặp ít nhất một trong những tác dụng phụ sau:
- xương yếu có thể dễ gãy
- tăng cân
- nhiễm trùng
- huyết áp cao
- đục thủy tinh thể hoặc tăng nhãn áp
- đường trong máu cao
- yếu cơ
- khó ngủ
- dễ bầm tím
- giữ nước và sưng tấy
- kích ứng dạ dày
- mờ mắt
Bác sĩ sẽ kiểm tra tác dụng phụ của bạn và điều trị bất kỳ tác dụng phụ nào bạn mắc phải. Ví dụ, bạn có thể dùng các loại thuốc như bisphosphonates hoặc thuốc bổ sung canxi và vitamin D để tăng cường xương và ngăn ngừa gãy xương.
Hầu hết các tác dụng phụ là tạm thời. Chúng sẽ cải thiện khi bạn giảm bớt prednisone.
Prednisone có thể giúp tôi khỏi mất thị lực không?
Đúng. Thuốc này rất hiệu quả trong việc ngăn ngừa mất thị lực, biến chứng nghiêm trọng nhất của GCA. Đó là lý do tại sao điều quan trọng là bắt đầu dùng thuốc này càng sớm càng tốt.
Nếu bạn bị mất thị lực trước khi bắt đầu dùng prednisone, nó sẽ không quay trở lại. Nhưng mắt còn lại của bạn có thể bù lại được nếu bạn tiếp tục điều trị theo phương pháp này.
Khi nào tôi có thể giảm liều prednisone của mình?
Sau khoảng một tháng dùng prednisone, bác sĩ sẽ bắt đầu giảm liều lượng của bạn xuống khoảng 5 đến 10 miligam (mg) một ngày.
Ví dụ, nếu bạn bắt đầu ở mức 60 mg mỗi ngày, bạn có thể giảm xuống 50 mg và sau đó là 40 mg. Bạn sẽ sử dụng liều thấp nhất có thể cần thiết để kiểm soát tình trạng viêm của mình.
Bạn giảm liều nhanh như thế nào tùy thuộc vào cảm giác của bạn và kết quả xét nghiệm về hoạt động viêm của bạn, bác sĩ sẽ theo dõi trong suốt quá trình điều trị của bạn.
Bạn có thể không ngừng hoàn toàn thuốc trong một thời gian. Hầu hết những người bị GCA sẽ cần dùng liều thấp prednisone trong 1 đến 2 năm.
Có loại thuốc nào khác điều trị bệnh viêm động mạch tế bào khổng lồ không?
Tocilizumab (Actemra) là một loại thuốc mới hơn mà Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm đã phê duyệt vào năm 2017 để điều trị GCA. Bạn có thể nhận được loại thuốc này khi bạn giảm dần prednisone.
Nó giống như một mũi tiêm mà bác sĩ tiêm dưới da hoặc một mũi tiêm bạn tự tiêm cứ sau 1 đến 2 tuần. Bác sĩ của bạn có thể chỉ dùng Actemra sau khi bạn ngừng dùng prednisone.
Actemra có hiệu quả trong việc giữ cho GCA thuyên giảm. Nó cũng có thể làm giảm nhu cầu về prednisone, giúp giảm các tác dụng phụ. Nhưng vì Actemra ảnh hưởng đến hệ thống miễn dịch của bạn, nó có thể làm tăng nguy cơ nhiễm trùng.
Điều gì sẽ xảy ra nếu các triệu chứng của tôi trở lại?
Đau đầu và các triệu chứng khác thường tái phát sau khi bạn bắt đầu cắt giảm prednisone. Các bác sĩ không biết chính xác nguyên nhân gây ra những đợt tái phát này. Nhiễm trùng là một trong những yếu tố có thể gây ra.
Nếu các triệu chứng của bạn tái phát, bác sĩ có thể tăng liều prednisone của bạn để giúp kiểm soát chúng. Hoặc họ có thể kê toa một loại thuốc ức chế miễn dịch như methotrexate (Trexall), hoặc yêu cầu bạn bắt đầu điều trị bằng Actemra.
Liệu điều trị có chữa khỏi cho tôi không?
Sau một hoặc hai năm dùng prednisone, các triệu chứng của bạn sẽ biến mất. GCA hiếm khi quay trở lại sau khi nó được điều trị thành công.
Tôi có thể làm gì khác để cảm thấy tốt hơn?
Thuốc không phải là cách duy nhất để quản lý GCA. Chăm sóc bản thân tốt cũng có thể giúp bạn cảm thấy tốt hơn.
Thực hiện một chế độ ăn uống để giảm thiểu tình trạng viêm nhiễm trong cơ thể. Lựa chọn tốt là các loại thực phẩm chống viêm như cá béo (cá hồi, cá ngừ), các loại hạt, trái cây và rau, dầu ô liu, đậu và ngũ cốc nguyên hạt.
Cố gắng vận động mỗi ngày. Chọn các bài tập không quá khó đối với khớp của bạn, chẳng hạn như bơi lội hoặc đi bộ. Xen kẽ các hoạt động với việc nghỉ ngơi để bạn không làm việc quá sức.
Sống với tình trạng này có thể rất căng thẳng. Trao đổi với chuyên gia sức khỏe tâm thần hoặc tham gia nhóm hỗ trợ GCA có thể giúp bạn đối phó tốt hơn với tình trạng này.
GCA có thể gây ra các triệu chứng khó chịu và có thể bị mù nếu không được điều trị. Steroid liều cao và các loại thuốc khác có thể giúp bạn kiểm soát các triệu chứng này và ngăn ngừa mất thị lực.
Khi bạn đã lên một kế hoạch điều trị, điều quan trọng là bạn phải kiên trì với nó. Hãy đến gặp bác sĩ nếu bạn gặp bất kỳ khó khăn nào khi dùng thuốc hoặc nếu bạn xuất hiện các tác dụng phụ mà bạn không thể chịu đựng được.
