Tôi đến văn phòng OB-GYN để kiểm tra sức khỏe hàng năm với mong muốn thực hiện các thủ tục thông thường: xét nghiệm Pap, khám vú, xét nghiệm máu và nước tiểu.
Khi tôi đăng ký lúc đăng ký, nhân viên tiếp tân ném cho tôi một quả bóng cong: kiểm tra mật độ xương. Lúc đó tôi mới 38 tuổi nên cuộc kiểm tra diễn ra thật bất ngờ.
Tuy nhiên, gần đây tôi cũng đã bước vào thời kỳ mãn kinh sớm sau khi được chẩn đoán mắc bệnh ung thư vú một năm trước đó.
Hóa trị đã đẩy tôi vào thời kỳ mãn kinh hóa học và việc cắt bỏ buồng trứng của tôi như một biện pháp phòng ngừa đã giúp tôi đạt được thỏa thuận.
Thời kỳ mãn kinh đang đến với tôi và nó mang đến những thay đổi mà tôi không ngờ tới, đặc biệt là về những gì tôi ăn.
Những thay đổi bất ngờ trong thời kỳ mãn kinh
Tôi đã mong đợi những cơn bốc hỏa và đổ mồ hôi ban đêm, nhưng các triệu chứng khác lại đến thật bất ngờ.
Tôi nhận thấy quần của mình ngày càng chật hơn mặc dù không có thay đổi lớn nào trong chế độ ăn uống và tập thể dục. Da của tôi cảm thấy khô hơn và tôi nhận thấy một số vùng tóc của tôi có vẻ mỏng hơn.
Hóa ra, bốc hỏa và đổ mồ hôi ban đêm chỉ là hai trong số rất nhiều triệu chứng mà mọi người trong thời kỳ mãn kinh có thể gặp phải. Những người khác bao gồm:
- tăng cân
- da khô
- rụng tóc hoặc mỏng
- thay đổi tâm trạng
- khô âm đạo
- khó ngủ
- đi tiểu nhiều
- mất trí nhớ
- cứng khớp hoặc đau
Sự thay đổi nồng độ hormone gây ra các triệu chứng này cũng có thể làm giảm mật độ xương và khiến phụ nữ có nguy cơ mắc bệnh loãng xương cao hơn.
Làm quen với một cơ thể khác
Trong khi những cơn bốc hỏa và da khô làm tôi khó chịu thì việc tăng cân do mãn kinh gây ra khiến tôi khó chịu nhất. Trong suốt cuộc đời trưởng thành của mình, tôi đã thực hành những thói quen ăn uống kém lành mạnh để duy trì cân nặng nhất định.
Việc đếm lượng calo và hạn chế khẩu phần ăn, cùng với việc tập thể dục thường xuyên, đã cho phép tôi duy trì trong một phạm vi cân nặng nhất định. Về cơ bản, tôi sống theo chế độ ăn kiêng, quan tâm đến việc giữ dáng thon thả hơn là thực sự cung cấp dinh dưỡng thích hợp cho cơ thể.
Vì vậy, khi tôi bắt đầu tăng cân sau khi bước vào thời kỳ mãn kinh, tôi ngay lập tức quay lại những thói quen cảm thấy thoải mái – hạn chế ăn uống và tăng cường tập thể dục.
Tuy nhiên, dù tôi có cố gắng thế nào đi chăng nữa, những con số trên cân vẫn hầu như không nhúc nhích.
Trong khi đó, tôi đói. Và mệt mỏi.
Cơ thể tôi không còn phản ứng với thói quen ăn kiêng và tập thể dục trước đây nữa, và ý tưởng đẩy chúng đi xa hơn – về cơ bản là bỏ đói bản thân và tập thể dục quá sức – khiến tôi nhận ra điều gì đó phải thay đổi.
Một yếu tố khác góp phần vào sự thay đổi này là cuộc hẹn khám sản phụ khoa của tôi.
Bác sĩ nói với tôi rằng mặc dù tôi tăng cân nhưng tôi vẫn khỏe mạnh. Lượng đường trong máu, cholesterol và các thước đo khác của tôi đều nằm trong phạm vi lành mạnh.
Chuyển trọng tâm sang xương của tôi
Khi tôi chuẩn bị cho lần kiểm tra mật độ xương đầu tiên, bác sĩ đã cảnh báo rằng tôi cần phải nhận thức rõ hơn về xương của mình và giữ cho chúng chắc khỏe.
Trong thời kỳ mãn kinh, nồng độ estrogen và các hormone khác giảm đáng kể. Estrogen giúp duy trì mật độ xương, do đó sự giảm này có thể gây mất xương và theo thời gian, mật độ xương thấp.
Mật độ xương thấp có thể dẫn đến một trong hai tình trạng: loãng xương hoặc loãng xương.
Chứng loãng xương đề cập đến mật độ xương thấp hơn mức trung bình, có thể khiến bạn có nguy cơ bị gãy xương cao hơn. Loãng xương là bệnh xảy ra khi mật độ xương quá thấp khiến xương trở nên giòn và dễ gãy.
Tôi biết rằng thời kỳ mãn kinh, cùng với tiền sử gia đình tôi (bà nội tôi bị loãng xương), khiến tôi có nguy cơ mắc bệnh cao hơn.
Mặc dù kết quả kiểm tra mật độ xương của tôi ngày hôm đó cho thấy không có sự suy giảm đáng kể nào nhưng tôi biết mình cần phải bắt đầu hành động ngay bây giờ để bảo vệ xương của mình trong tương lai.
Bắt tay vào chế độ ăn uống tốt cho xương
Tôi đã bổ sung canxi vào vitamin tổng hợp hàng ngày của mình, nhưng tôi biết mình cần phải thực hiện những thay đổi lớn hơn trong cách tiếp cận chế độ ăn kiêng và tập thể dục.
Tôi nhận ra mục tiêu không còn là giảm cân nữa. Nó đã (và đang) cung cấp những gì cơ thể tôi cần để luôn khỏe mạnh, bất kể kích thước của tôi.
Tôi bắt đầu ăn nhiều thực phẩm giàu canxi và vitamin D, giúp hỗ trợ sức khỏe xương. Mặc dù tôi đã ăn nhiều sản phẩm từ sữa, như pho mát, sữa chua và sữa, nhưng tôi cũng bổ sung thêm các nguồn canxi không có nguồn gốc từ sữa vào chế độ ăn uống của mình.
Những nguồn này bao gồm:
- rau chân vịt
- rau lá xanh
- đậu và đậu lăng
- các loại hạt và hạt, như hạnh nhân và hạt chia
Để giúp làn da và mái tóc của tôi được tăng cường sức khỏe cần thiết, tôi đã bổ sung thêm nhiều thực phẩm có chứa axit béo omega-3. Những nguồn thực phẩm này bao gồm:
- cá hồi
- hàu
- Quả óc chó
- trứng tiệt trùng
- rau chân vịt
- bắp cải Brucxen
Thưởng: Những axit béo omega-3 đó còn giúp giảm viêm, khiến cơn đau khớp của tôi bớt trầm trọng hơn.
Tôi cũng tìm kiếm những thực phẩm giàu vitamin E như bơ, đậu phộng và xoài. Những thứ này có thể giúp ích cho sức khỏe của tóc và da.
Định nghĩa lại ý nghĩa của ‘khỏe mạnh’ đối với tôi
Việc xem xét lại trọng tâm của tôi từ việc ăn thực phẩm ít calo để giữ dáng cho đến việc bổ sung chế độ ăn uống của mình với những lựa chọn giàu chất dinh dưỡng hỗ trợ nhu cầu thay đổi của cơ thể đã không xảy ra chỉ sau một đêm.
Tôi chắc chắn vẫn còn những ngày khó tăng cân và tất cả những thay đổi mà cơ thể tôi đã trải qua kể từ khi bước vào thời kỳ mãn kinh.
Tuy nhiên, việc nhìn thấy và cảm nhận được lợi ích của việc cung cấp cho cơ thể những gì nó cần mỗi ngày mang lại cho tôi sự hài lòng lớn hơn nhiều so với việc mặc một kích thước nhỏ hơn.
