Uốn ván (Lockjaw)

Nguyên nhân

Vi khuẩn được gọi là Clostridium tetani gây ra bệnh uốn ván. Bào tử của vi khuẩn có thể được tìm thấy trong bụi, chất bẩn và phân động vật. Bào tử là cơ quan sinh sản nhỏ do một số sinh vật tạo ra. Chúng thường chịu được các điều kiện môi trường khắc nghiệt, chẳng hạn như nhiệt độ cao.

Một người có thể bị nhiễm khi những bào tử này xâm nhập vào máu qua vết cắt hoặc vết thương sâu. Sau đó, các bào tử vi khuẩn lây lan đến hệ thần kinh trung ương và tạo ra một chất độc gọi là tetanospasmin. Chất độc này là chất độc ngăn chặn các tín hiệu thần kinh từ tủy sống đến cơ bắp của bạn. Điều này có thể dẫn đến co thắt cơ nghiêm trọng.

Nhiễm trùng uốn ván có liên quan đến:

• đau thương
• chấn thương với mô chết
• bỏng

• vết thương do xỏ khuyên, hình xăm, tiêm chích ma túy hoặc bị thương (chẳng hạn như giẫm phải móng tay)

• vết thương bị nhiễm bẩn, phân hoặc nước bọt

Ít phổ biến hơn, nó được liên kết với:

• động vật cắn
• nhiễm trùng răng miệng
• Côn trung căn
• vết loét mãn tính và nhiễm trùng

Uốn ván không lây từ người sang người. Sự lây nhiễm này xảy ra trên toàn thế giới, nhưng phổ biến hơn ở những vùng khí hậu nóng ẩm với nhiều đất. Nó cũng phổ biến hơn ở các khu vực đông dân cư.

Các triệu chứng

Uốn ván ảnh hưởng đến các dây thần kinh kiểm soát cơ của bạn, có thể dẫn đến khó nuốt. Bạn cũng có thể bị co thắt và cứng ở các cơ khác nhau, đặc biệt là các cơ ở hàm, bụng, ngực, lưng và cổ.

Các triệu chứng uốn ván phổ biến khác là:

• nhịp tim nhanh
• sốt
• đổ mồ hôi
• huyết áp cao

Thời gian ủ bệnh – khoảng thời gian từ khi tiếp xúc với vi khuẩn đến khi phát bệnh – là từ 3 đến 21 ngày. Các triệu chứng thường xuất hiện trong 14 ngày nhiễm trùng ban đầu. Nhiễm trùng xảy ra nhanh hơn sau khi tiếp xúc thường nặng hơn và tiên lượng xấu hơn.

Làm thế nào nó được chẩn đoán

Bác sĩ sẽ tiến hành khám sức khỏe để kiểm tra các triệu chứng của bệnh uốn ván, chẳng hạn như cứng cơ và co thắt đau đớn.

Không giống như nhiều bệnh khác, bệnh uốn ván thường không được chẩn đoán thông qua các xét nghiệm trong phòng thí nghiệm. Tuy nhiên, bác sĩ vẫn có thể thực hiện các xét nghiệm trong phòng thí nghiệm để giúp loại trừ các bệnh có triệu chứng tương tự. Chúng bao gồm viêm màng não, một bệnh nhiễm trùng do vi khuẩn ảnh hưởng đến não và tủy sống, hoặc bệnh dại, một bệnh nhiễm vi rút gây sưng não.

Bác sĩ cũng sẽ chẩn đoán uốn ván dựa trên lịch sử chủng ngừa của bạn. Bạn có nguy cơ cao bị uốn ván nếu bạn chưa được chủng ngừa hoặc nếu bạn đã quá hạn để tiêm nhắc lại.

Sự đối xử

Điều trị tùy thuộc vào mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng của bạn. Uốn ván thường được điều trị bằng nhiều liệu pháp và thuốc khác nhau, chẳng hạn như:

• thuốc kháng sinh như penicillin để tiêu diệt vi khuẩn trong hệ thống của bạn
• Globulin miễn dịch uốn ván (TIG) để trung hòa các độc tố mà vi khuẩn đã tạo ra trong cơ thể bạn

• thuốc giãn cơ để kiểm soát co thắt cơ

• vắc xin uốn ván được tiêm cùng với việc điều trị
• làm sạch vết thương để loại bỏ nguồn vi khuẩn

Trong một số trường hợp, một quy trình phẫu thuật được gọi là khử trùng được sử dụng để loại bỏ mô chết hoặc bị nhiễm trùng. Nếu bạn khó nuốt và khó thở, bạn có thể cần một ống thở hoặc máy thở (một loại máy di chuyển không khí vào và ra khỏi phổi).

Các biến chứng

Co thắt cơ nghiêm trọng do uốn ván cũng có thể gây ra các biến chứng sức khỏe nghiêm trọng, chẳng hạn như:

• các vấn đề về hô hấp do co thắt dây thanh âm (co thắt thanh quản) và co thắt các cơ điều khiển nhịp thở

• viêm phổi (nhiễm trùng phổi)

• tổn thương não do thiếu oxy
• nhịp tim bất thường

• gãy xương và gãy cột sống do co thắt cơ và co giật

• nhiễm trùng thứ phát do nằm viện kéo dài

Phòng ngừa

Tiêm phòng có thể ngăn ngừa nhiễm trùng uốn ván, nhưng chỉ khi bạn được tiêm các mũi tăng cường đúng lịch. Tại Hoa Kỳ, vắc-xin uốn ván được tiêm cho trẻ em như một phần của mũi tiêm phòng bệnh bạch hầu-uốn ván-ho gà, còn được gọi là mũi tiêm DTap. Đây là loại vắc-xin ba trong một chống lại bệnh bạch hầu, ho gà và uốn ván. Tuy nhiên, nó không bảo vệ suốt đời. Trẻ em cần được tiêm nhắc lại khi 11 hoặc 12 tuổi. Sau đó, người lớn cần tiêm vắc xin tăng cường được gọi là vắc xin Td (đối với bệnh uốn ván và bạch hầu) sau mỗi 10 năm. Kiểm tra với bác sĩ của bạn nếu bạn không chắc chắn nếu bạn đã cập nhật các mũi tiêm của mình.

Điều trị và làm sạch vết thương đúng cách cũng có thể giúp ngăn ngừa nhiễm trùng. Nếu bạn bị thương bên ngoài và nghĩ rằng vết thương của bạn đã tiếp xúc với đất, hãy gọi cho nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn và hỏi về nguy cơ mắc bệnh uốn ván của bạn.

Triển vọng cho những người bị uốn ván là gì?

Nếu không điều trị, bệnh uốn ván có thể gây tử vong. Tử vong phổ biến hơn ở trẻ nhỏ và người lớn tuổi. Theo CDC, khoảng 11% các trường hợp uốn ván được báo cáo đã tử vong trong những năm gần đây. Tỷ lệ này cao hơn ở những người trên 60 tuổi, đạt 18%. Ở những người không được tiêm chủng, 22% trường hợp tử vong.

Điều trị kịp thời và đúng cách sẽ cải thiện triển vọng của bạn. Đến bác sĩ hoặc phòng cấp cứu ngay lập tức nếu bạn nghĩ mình có thể bị uốn ván. Ngay cả khi bạn bị uốn ván một lần, bạn vẫn có thể bị lại vào một ngày nào đó nếu không được vắc-xin bảo vệ.

Theo CDC, vắc-xin cực kỳ hiệu quả. Các báo cáo về bệnh uốn ván xảy ra ở những người được chủng ngừa đầy đủ đã được chủng ngừa hoặc tiêm nhắc lại trong vòng 10 năm qua là rất hiếm.