30 năm trước—vào ngày 6 tháng 4 năm 1992—Microsoft đã phát hành Windows 3.1, phiên bản này đã đưa công ty lên một tầm thành công mới, giữ cho nền tảng PC cạnh tranh với máy Mac và tạo tiền đề cho sự thống trị của PC Windows. Đây là những gì đặc biệt về nó.
Chuột và Microsoft
Tầm quan trọng của một con chuột đối với máy tính vào năm 1992? Gần một thập kỷ trước, Apple đã làm cho máy tính dễ sử dụng hơn rất nhiều với máy tính Apple Lisa và Macintosh. Giao diện đồ họa cũng sinh ra các ứng dụng hoàn toàn mới, chẳng hạn như xuất bản trên máy tính để bàn và chỉnh sửa hình ảnh kỹ thuật số. Chẳng bao lâu nữa, Web đồ họa cũng sẽ được xây dựng dựa trên điều đó. Trong khi đó, các PC tương thích với IBM thường là các máy dựa trên dòng lệnh và Microsoft biết rằng họ phải bắt kịp.
Năm 1990, Microsoft đã đạt được bước tiến lớn với Windows 3.0—được cho là lần đầu tiên giúp PC Windows cạnh tranh về mặt đồ họa với máy Mac—nhưng vẫn còn thiếu một số phần: Nó có nhiều lỗi, hệ thống trình điều khiển rườm rà, phông chữ được ánh xạ bit và nó được vận chuyển dưới dạng tiện ích bổ sung cho MS-DOS. Và nó vẫn là một thành công lớn.
Brad Silverberg, Phó chủ tịch Microsoft phụ trách cả Windows 3.0 và 3.1 cho biết: “Win 3.0 khiến chúng tôi hơi ngạc nhiên về mức độ hoạt động và mức độ quan tâm của nó. “Đó là một bước đột phá và mọi người bắt đầu coi trọng Windows. Trọng tâm của Win 3.1 là cải thiện Win 3.0 để làm cho nó tốt hơn cho việc áp dụng quy mô lớn.”
Hai năm sau Windows 3.0, Microsoft đã xuất xưởng Windows 3.1. Như với các phiên bản trước của Windows, nó vẫn chạy trên MS-DOS (sự chuyển đổi lớn khỏi dòng lệnh sẽ đến với Windows 95 vài năm sau đó). Nhưng hiện tại, những cải tiến của Windows 3.1 trong kết xuất văn bản và đa phương tiện—và sự sẵn có ngày càng tăng của các ứng dụng Windows từ ngành—khiến các chuyến đi tới dòng lệnh DOS trở nên ít cần thiết hơn. Và thế là đủ, vì Windows 3.1 đã khiến Windows trở nên phổ biến hơn bao giờ hết.
Windows trên mọi PC mới
Kể từ khi công bố Windows gần một thập kỷ trước, Microsoft đã tích cực làm việc để giành được sự hỗ trợ của ngành đằng sau môi trường điều hành dựa trên GUI của mình. Với Windows 3.1, công ty đã tiến thêm một bước và nỗ lực hơn nữa để Windows có thể xuất xưởng trên các PC OEM mới thay vì phụ thuộc vào việc người dùng phải mua và cài đặt Windows sau khi thực tế.
Silverberg nhớ rất rõ. Ông nói: “Chúng tôi cần tạo ra nhu cầu áp đảo của người mua PC—cả người dùng cuối và bộ phận CNTT—để được cài đặt sẵn Win 3.1. “Các OEM sẽ ưu tiên hơn nhiều nếu chỉ giao DOS và để người mua PC mua và cài đặt Windows.”
Với 3.1, Microsoft đã xây dựng dựa trên động lực đã đạt được với mỗi bản phát hành Windows trước đó. Bằng cách sửa các lỗi lớn trong phiên bản 3.0 và bổ sung các tính năng mới hấp dẫn, các OEM và khách hàng cá nhân từng lo lắng trước đây đã đồng ý. Silverberg cho biết: “3.1 đã bật đèn xanh cho việc áp dụng rộng rãi của người dùng cuối và các công ty. “Rất nhiều lỗi đã được sửa và 3.1 ổn định hơn nhiều và có các công cụ tốt hơn.”
Chúng ta hãy xem xét một số tính năng và công cụ mới (hoặc được cải tiến) dưới đây.
Xuất bản trên máy tính để bàn dễ dàng hơn với Phông chữ TrueType
Vào năm 1990, Windows 3.0 đã mang lại nhiều cải tiến cho Windows, nhưng một điểm yếu cụ thể là sự phụ thuộc vào các phông chữ bitmap không thể mở rộng một cách mượt mà. Điều đó tạo cơ hội cho các sản phẩm như Adobe Type Manager cung cấp các phông chữ PostScript có thể mở rộng để xuất bản trên máy tính để bàn trong Windows.
Để nới lỏng khả năng kìm kẹp của Adobe đối với phông chữ máy tính, Apple đã phát triển hệ thống phông chữ có thể mở rộng TrueType và Microsoft đã cấp phép và áp dụng nó trong Windows 3.1. Với sự ổn định của các phông chữ chất lượng cao tích hợp sẵn và không cần phải cấp phép cho các phông chữ từ Adobe, TrueType đã mở ra cơ hội cho việc xuất bản trên máy tính để bàn dễ dàng hơn trong Windows—và cũng làm cho Windows trở nên cạnh tranh hơn với máy Mac.
Vào thời điểm đó, in ấn cũng là một thành phần thiết yếu của xuất bản trên máy tính để bàn, vì vậy hỗ trợ máy in cũng được tăng cường đáng kể trong Windows 3.1. “Chúng tôi đã phát triển một kiến trúc trình điều khiển máy in mới gọi là UniDrive,” Silverberg nhớ lại, “Điều này làm cho việc hỗ trợ một máy in mới trở nên rất dễ dàng, thay vì phải viết nhiều mã. Thật vậy, nó thành công đến mức có thể các thành phần của Unidrive vẫn đang được sử dụng.”
Đa phương tiện Mania
Windows 3.1 đã mang đến sự tinh tế về đồ họa và hỗ trợ đa phương tiện cho Windows chính theo một cách đáng kể, vận chuyển với trình bảo vệ màn hình, ứng dụng Media Player (có thể phát các tệp nhạc MIDI và tệp video AVI) và Trình ghi âm, cho phép bạn ghi và phát lại âm thanh số hóa nếu PC của bạn có phần cứng âm thanh phù hợp.
Các tính năng này ban đầu được cung cấp trong Windows 3.0 với Tiện ích mở rộng đa phương tiện vào năm 1991, nhưng bản phát hành đó chỉ khả dụng trên các bản cài đặt OEM với PC mới. Với Windows 3.1, bất kỳ ai mua bản sao Windows tại cửa hàng bán lẻ đều có thể tận dụng lợi thế của các thẻ nâng cấp âm thanh và video ngày càng cải tiến có sẵn vào thời điểm đó.
Đặc biệt, việc đưa Media Player vào Windows 3.1 đã dẫn đến một khoảnh khắc đáng nhớ đối với Brad Silverberg, người nhớ lại câu chuyện: “Khoảnh khắc yêu thích của tôi là trong quá trình phát triển hỗ trợ AVI. Một trong những video đầu tiên chúng tôi làm việc trong quá trình phát triển là Cứ như con nít bằng Niết Bàn. Đây là lúc Nirvana và nền âm nhạc Grunge Seattle bùng nổ. Nghe Cứ như con nít vụ nổ ở hành lang của Tòa nhà 3 là một điểm nhấn lớn đối với tôi.”
Minesweeper Hits thời gian lớn
Windows 3.1 xuất xưởng với hai trò chơi như một phần của gói cài đặt mặc định: Solitaire và tàu quét mìn. Solitaire được giữ từ Windows 3.0, nhưng trò chơi 3.0 khác, đảo ngược, có khởi động ủng hộ của tàu quét mìnban đầu ra mắt như một phần của Microsoft Entertainment Pack vào năm 1990.
Việc phân phối rộng rãi Windows 3.1 đã tàu quét mìn hưng phấn lên một cấp độ hoàn toàn mới và nó cũng giới thiệu tính đơn giản tuyệt vời, gây nghiện của Microsoft Solitaire cho hàng triệu người chơi mới trên khắp thế giới.
Sự ra đời của Ctrl+C, Ctrl+X, Ctrl+V
Tin hay không thì tùy, các phím tắt Ctrl+C, Ctrl+X, Ctrl+V để sao chép, cắt và dán lần đầu tiên ra mắt trong Windows với phiên bản 3.1. Vào tháng 4 năm 1992, Tạp chí PC đã chỉ ra điều này, gọi chúng là “các phím cắt và dán tương thích với Macintosh,” do nguồn gốc của chúng là Command+C, Command+X và Command+V trên Apple Mac vào năm 1984, và thậm chí hơn nữa với Apple Lisa vào năm 1983.
Các cải tiến khác của Windows 3.1
Những gì chúng tôi trình bày ở trên chỉ là phần nổi của tảng băng chìm về các cải tiến và tính năng mới trong Windows 3.1. Microsoft đã tích hợp hàng chục tính năng khác vào bản phát hành và chúng tôi sẽ đề cập đến một số tính năng đáng chú ý khác bên dưới:
- CỬA HÀNG: Liên kết và nhúng đối tượng (OLE) trong Windows 3.1 lần đầu tiên cho phép nhúng kéo và thả các phần tử như văn bản được định dạng, tệp âm thanh, hình ảnh, v.v. giữa các ứng dụng Windows. Ví dụ: bạn có thể nhúng hình ảnh vào tệp MS Write. Và hơn thế nữa, nếu đối tượng bạn đã dán được “liên kết”, các thay đổi đối với tệp gốc sẽ hiển thị trong tài liệu mà bạn đã dán đối tượng.
- Sổ đăng ký Windows: Windows 3.1 đánh dấu sự ra đời đầu tiên của Windows Registry, đây là cơ sở dữ liệu ẩn tập trung cho các tùy chọn và cài đặt Windows. 30 năm sau, Registry vẫn là một phần quan trọng của Windows 11.
- Bảng điều khiển mô-đun: Trong Windows 3.1, lần đầu tiên các nhà phát triển bên thứ ba có thể thêm các thành phần Bảng điều khiển mới vào Windows bằng cách thêm các tệp CPL đặc biệt vào thư mục hệ thống Windows. Điều này rất hữu ích khi định cấu hình các thiết bị ngoại vi bổ trợ.
-
Tiến sĩ Watson: Để giúp chẩn đoán lỗi và sự cố, Microsoft đã đưa vào Windows 3.1 một công cụ có tên là Dr. Watson, công cụ này sẽ bẫy các trạng thái lỗi và ghi chúng vào một tệp nhật ký để gỡ lỗi sau này. Tiến sĩ Watson đã tiến hành các phiên bản Windows trong tương lai trong nhiều năm.
- Hộp thoại mở/lưu phổ quát: Trước Windows 3.1, mỗi ứng dụng phải cung cấp giao diện hộp thoại mở và lưu của riêng mình. Windows 3.1 đã cải thiện đáng kể tính thân thiện với người dùng bằng cách cung cấp các hộp thoại mở/lưu thống nhất giống nhau trong mọi ứng dụng.
Di sản của Windows 3.1
Windows 3.1 là một thành công đáng kinh ngạc của Microsoft, bán được hơn 3 triệu bản trong ba tháng đầu tiên trên thị trường. Nhiều PC mới được cài sẵn Windows lần đầu tiên cũng nhờ Windows 3.1, khiến Windows trở nên phổ biến hơn bao giờ hết.
Điều đáng chú ý là Windows 3.1 không phải là PC GUI duy nhất tại thời điểm ra mắt. Nó cạnh tranh với OS/2 2.0 của IBM, được tung ra chỉ một tháng trước đó vào tháng 3 năm 1992. Tạp chí PC đã so tài hai hệ điều hành này với nhau trong số ra ngày 28 tháng 4 năm 1992. Cuối cùng, phần lớn người tiêu dùng và OEM đã chọn Windows thay vì OS/2, nhưng hệ điều hành đồ họa của IBM vẫn là đối thủ trong ít nhất vài năm nữa.
Vào tháng 10 năm 1992, Microsoft đã phát hành Windows cho Nhóm làm việc, mở rộng Windows 3.1 với các tính năng mạng tích hợp chủ yếu nhắm vào các doanh nghiệp. Và Microsoft đã phát hành Windows 3.11 vào tháng 11 năm 1993, đưa các bản vá và cập nhật đáng giá của năm trước vào một bản phát hành duy nhất. Cùng tháng đó, Windows đã phát hành Windows 3.2 tại Trung Quốc, đây là phiên bản 3.1 hỗ trợ tiếng Trung giản thể. Và tất nhiên, sự thành công của Windows 3.1 đã tạo tiền đề cho Windows 95 vào 3 năm sau.
Mặc dù hỗ trợ chính thức của Microsoft dành cho Windows 3.1 đã kết thúc vào năm 2001, nhưng tình yêu hoài cổ của chúng tôi đối với môi trường điều hành vẫn tồn tại trong trình quản lý tệp cổ điển, trong trình giả lập và thậm chí trên iPad. Heck, một số người vẫn đang làm trò chơi mới cho nó. Chúc mừng sinh nhật, Windows 3.1!