Một bệnh tiến triển
Việc phát hiện ra rằng bạn hoặc người thân mắc bệnh Alzheimer có thể là một trải nghiệm đầy cảm xúc. Cho dù bạn là người thân trong gia đình hay người mắc bệnh, căn bệnh tiến triển này sẽ từ từ ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của bạn. Bước đầu tiên để quản lý nó là tìm hiểu thêm về bệnh Alzheimer, từ cách nó tiến triển đến các lựa chọn điều trị.
Bệnh Alzheimer là loại bệnh mất trí nhớ phổ biến nhất, một thuật ngữ chung để chỉ sự suy giảm khả năng tâm thần. Với bệnh Alzheimer, một người nào đó sẽ bị suy giảm khả năng:
- nhớ lại
- suy nghĩ
- thẩm phán
- nói hoặc tìm từ
- giải quyết vấn đề
- thể hiện bản thân
- di chuyển
Trong giai đoạn đầu, bệnh Alzheimer có thể cản trở các công việc hàng ngày. Trong giai đoạn sau, người bị bệnh Alzheimer sẽ phụ thuộc vào người khác để hoàn thành các công việc cơ bản. Có tổng cộng bảy giai đoạn liên quan đến tình trạng này.
Hiện chưa có cách chữa khỏi bệnh Alzheimer, nhưng điều trị và can thiệp có thể giúp làm chậm sự tiến triển. Bằng cách biết những gì mong đợi từ mỗi giai đoạn, bạn có thể chuẩn bị tốt hơn cho những gì sắp tới.
Các giai đoạn chung của bệnh Alzheimer
Sự tiến triển điển hình của bệnh Alzheimer là:
| Sân khấu | Khung thời gian trung bình |
| nhẹ, hoặc giai đoạn đầu | 2 đến 4 năm |
| vừa phải, hoặc giai đoạn giữa | 2 đến 10 năm |
| giai đoạn nặng, hoặc muộn | 1 đến 3 năm |
Các bác sĩ cũng sử dụng bảy giai đoạn lâm sàng chính của Tiến sĩ Barry Resiberg từ “Thang điểm suy giảm toàn cầu” để giúp chẩn đoán. Không có hệ thống phân giai đoạn được thống nhất rộng rãi, vì vậy các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe có thể sử dụng hệ thống mà họ quen thuộc nhất. Đọc tiếp để tìm hiểu thêm về các giai đoạn này và những gì bạn có thể làm để giúp một người bị bệnh Alzheimer tiến triển.
Alzheimer tiền lâm sàng hoặc không suy giảm
Bạn có thể chỉ biết về nguy cơ mắc bệnh Alzheimer do tiền sử gia đình. Hoặc bác sĩ có thể xác định các dấu hiệu sinh học cho biết nguy cơ của bạn.
Bác sĩ sẽ phỏng vấn bạn về các vấn đề trí nhớ, nếu bạn có nguy cơ mắc bệnh Alzheimer. Nhưng sẽ không có triệu chứng đáng chú ý trong giai đoạn đầu, có thể kéo dài hàng năm hoặc hàng chục năm.
Hỗ trợ của người chăm sóc: Một người nào đó trong giai đoạn này hoàn toàn độc lập. Họ thậm chí có thể không biết mình mắc bệnh.
Suy giảm rất nhẹ hoặc quên bình thường
Bệnh Alzheimer chủ yếu ảnh hưởng đến người lớn tuổi, trên 65 tuổi. Ở tuổi này, người ta thường gặp những khó khăn về chức năng nhẹ như hay quên.
Nhưng đối với bệnh Alzheimer giai đoạn 2, sự suy giảm sẽ xảy ra với tốc độ lớn hơn những người ở độ tuổi tương tự không mắc bệnh Alzheimer. Ví dụ, họ có thể quên những từ quen thuộc, tên của một thành viên trong gia đình hoặc nơi họ đặt thứ gì đó.
Hỗ trợ của người chăm sóc: Các triệu chứng ở giai đoạn 2 sẽ không ảnh hưởng đến công việc hoặc các hoạt động xã hội. Các vấn đề về trí nhớ vẫn còn rất nhẹ và có thể không rõ ràng với bạn bè và gia đình.
Suy giảm hoặc suy giảm nhẹ
Các triệu chứng của bệnh Alzheimer ít rõ ràng hơn trong giai đoạn 3. Trong khi toàn bộ giai đoạn kéo dài khoảng bảy năm, các triệu chứng sẽ dần trở nên rõ ràng hơn trong khoảng thời gian từ hai đến bốn năm. Chỉ những người thân thiết với ai đó trong giai đoạn này mới có thể nhận thấy các dấu hiệu. Chất lượng công việc sẽ giảm sút, và họ có thể gặp khó khăn khi học các kỹ năng mới.
Các ví dụ khác về dấu hiệu giai đoạn 3 bao gồm:
- bị lạc ngay cả khi đi trên một tuyến đường quen thuộc
- khó nhớ đúng từ hoặc tên
- không thể nhớ những gì bạn vừa đọc
- không nhớ tên hoặc người mới
- đặt sai vị trí hoặc làm mất một vật có giá trị
- giảm nồng độ trong quá trình thử nghiệm
Bác sĩ hoặc nhà lâm sàng của bạn cũng có thể phải tiến hành một cuộc phỏng vấn căng thẳng hơn bình thường để phát hiện ra các trường hợp mất trí nhớ.
Hỗ trợ của người chăm sóc: Ở giai đoạn này, người bị bệnh Alzheimer có thể cần được tư vấn, đặc biệt nếu họ có những trách nhiệm công việc phức tạp. Họ có thể bị lo lắng và từ chối mức độ nhẹ đến trung bình.
Bệnh Alzheimer nhẹ hoặc suy giảm trung bình
Giai đoạn 4 kéo dài khoảng hai năm và đánh dấu sự khởi đầu của bệnh Alzheimer có thể chẩn đoán được. Bạn hoặc người thân của bạn sẽ gặp nhiều rắc rối hơn với những công việc phức tạp nhưng thường ngày. Thay đổi tâm trạng như rút lui và từ chối thể hiện rõ ràng hơn. Phản ứng cảm xúc giảm sút cũng thường xuyên xảy ra, đặc biệt là trong tình huống khó khăn.
Các dấu hiệu suy giảm mới xuất hiện trong giai đoạn 4 có thể bao gồm:
- giảm nhận thức về các sự kiện hiện tại hoặc gần đây
- mất trí nhớ về lịch sử cá nhân
- rắc rối với việc xử lý tài chính và hóa đơn
- không thể đếm ngược từ 100 x 7 giây
Một bác sĩ lâm sàng cũng sẽ tìm kiếm sự suy giảm trong các lĩnh vực được đề cập trong giai đoạn 3, nhưng thường không có thay đổi nào kể từ đó.
Hỗ trợ của người chăm sóc: Người nào đó vẫn có thể nhớ lại điều kiện thời tiết, các sự kiện quan trọng và địa chỉ. Nhưng họ có thể yêu cầu giúp đỡ với các công việc khác như viết séc, đặt đồ ăn và mua hàng tạp hóa.
Sa sút trí tuệ vừa phải hoặc suy giảm vừa phải nghiêm trọng
Giai đoạn 5 kéo dài khoảng 1 năm rưỡi và cần nhiều hỗ trợ. Những người không có đủ sự hỗ trợ thường trải qua cảm giác tức giận và nghi ngờ. Những người trong giai đoạn này sẽ nhớ tên riêng của họ và các thành viên thân thiết trong gia đình, nhưng những sự kiện lớn, điều kiện thời tiết hoặc địa chỉ hiện tại của họ có thể khó nhớ. Họ cũng sẽ cho thấy một số nhầm lẫn về thời gian hoặc địa điểm và khó đếm ngược.
Hỗ trợ của người chăm sóc: Họ sẽ cần hỗ trợ trong các công việc hàng ngày và không thể sống độc lập được nữa. Vấn đề vệ sinh cá nhân và ăn uống vẫn chưa thành vấn đề, nhưng họ có thể gặp khó khăn khi chọn trang phục phù hợp với thời tiết hoặc chăm sóc tài chính.
Bệnh Alzheimer mức độ trung bình
Trong giai đoạn 6, có năm đặc điểm nhận dạng phát triển trong suốt 2 năm rưỡi.
6a. Quần áo: Ngoài việc không thể chọn quần áo, người mắc bệnh Alzheimer giai đoạn 6 sẽ cần được giúp đỡ để mặc quần áo một cách chính xác.
6b. Vệ sinh: Việc vệ sinh răng miệng bắt đầu suy giảm và họ cần giúp điều chỉnh nhiệt độ nước trước khi tắm.
6c-6e. Phòng vệ sinh: Lúc đầu, một số người sẽ quên xả nước hoặc vứt khăn giấy đi. Khi bệnh tiến triển, họ sẽ mất kiểm soát bàng quang và ruột và cần được giúp đỡ vệ sinh.
Đến giai đoạn này, trí nhớ kém đi rất nhiều, đặc biệt là về các tin tức thời sự và các sự kiện trong cuộc sống. Việc đếm ngược từ 10 sẽ rất khó. Người thân của bạn cũng có thể nhầm lẫn các thành viên trong gia đình với những người khác và có biểu hiện thay đổi tính cách. Họ có thể gặp:
- sợ cô đơn
- bồn chồn
- thất vọng
- xấu hổ
- sự nghi ngờ
- hoang tưởng
Họ cũng có thể bắt đầu nói lắp và trở nên thất vọng với điều này. Điều quan trọng là tiếp tục tư vấn cho các vấn đề về hành vi và tâm lý.
Hỗ trợ của người chăm sóc: Sự hỗ trợ về chăm sóc cá nhân, từ các công việc hàng ngày đến vệ sinh, là cần thiết trong giai đoạn này. Họ cũng có thể bắt đầu ngủ nhiều hơn vào ban ngày và đi lang thang vào ban đêm.
Bệnh Alzheimer nặng
Có những giai đoạn phụ cho giai đoạn cuối cùng này, kéo dài khoảng 1 đến 1 năm rưỡi mỗi giai đoạn.
7a: Bài phát biểu được giới hạn trong sáu từ hoặc ít hơn. Bác sĩ của bạn sẽ cần lặp lại các câu hỏi trong cuộc phỏng vấn.
7b: Giọng nói giảm xuống chỉ còn một từ có thể nhận dạng được.
7c: Lời nói bị mất.
7 ngày: Họ sẽ không thể ngồi dậy một cách độc lập.
7e: Những cử động nhăn mặt thay thế nụ cười.
7f: Họ sẽ không thể ngóc đầu lên được nữa.
Các cử động của cơ thể sẽ trở nên cứng nhắc hơn và gây ra những cơn đau dữ dội. Khoảng 40 phần trăm những người bị bệnh Alzheimer cũng hình thành chứng co rút, hoặc làm ngắn và cứng cơ, gân và các mô khác. Chúng cũng sẽ phát triển các phản xạ ở trẻ sơ sinh như bú.
Hỗ trợ của người chăm sóc: Ở giai đoạn này, khả năng đáp ứng của cá nhân với môi trường bị mất. Họ sẽ cần giúp đỡ với hầu hết mọi công việc hàng ngày, bao gồm cả ăn uống hay di chuyển. Một số người sẽ trở nên bất động trong giai đoạn này. Nguyên nhân tử vong thường xuyên nhất ở người mắc bệnh Alzheimer giai đoạn 7 là viêm phổi.
Đọc thêm: Triển vọng dài hạn về bệnh Alzheimer »
Phòng ngừa và điều trị
Mặc dù không có cách chữa khỏi bệnh Alzheimer, nhưng việc điều trị và phòng ngừa có thể làm chậm từng giai đoạn của bệnh. Mục tiêu của điều trị là quản lý chức năng và hành vi tâm thần và làm chậm lại các triệu chứng.
Thay đổi chế độ ăn uống, bổ sung, tập thể dục cho cơ thể và tinh thần, và thuốc có thể có tác động tích cực đến các triệu chứng của bệnh. Thuốc giúp điều chỉnh chất dẫn truyền thần kinh cho các kỹ năng tư duy, trí nhớ và giao tiếp. Nhưng những loại thuốc này sẽ không chữa khỏi bệnh. Sau một thời gian, chúng có thể không hoạt động. Người bị bệnh Alzheimer cũng có thể cần được nhắc nhở uống thuốc.
Thuốc điều trị bệnh Alzheimer »
Điều trị các triệu chứng hành vi bằng tư vấn và liệu pháp có thể mang lại lợi ích cho người bị bệnh Alzheimer. Nó có thể giúp họ cảm thấy thoải mái hơn và dễ dàng thực hiện quy trình cho người chăm sóc của họ.
Các bác sĩ đôi khi kê đơn thuốc chống trầm cảm và thuốc chống lo âu để kiểm soát các vấn đề về tâm trạng và hành vi.
Các bài tập vừa phải như đi bộ cũng có thể cải thiện tâm trạng và cung cấp các lợi ích khác, chẳng hạn như tim, khớp và cơ khỏe mạnh hơn. Nhưng do các vấn đề về trí nhớ, một số người bị bệnh Alzheimer không nên đi bộ hoặc tập thể dục bên ngoài nhà một mình.
Đọc thêm: Các phương pháp điều trị thay thế cho bệnh Alzheimer »
Tìm kiếm sự hỗ trợ
Chăm sóc người bị bệnh Alzheimer là một nhiệm vụ tuyệt vời. Bạn sẽ trải qua nhiều cung bậc cảm xúc với tư cách là người chăm sóc. Bạn cần sự giúp đỡ và hỗ trợ, cũng như thời gian nghỉ việc. Các nhóm hỗ trợ có thể giúp bạn học hỏi và trao đổi các phương pháp và chiến lược tốt nhất để đối phó với các tình huống khó khăn.
Alzheimer là một căn bệnh tiến triển, với những người sống trung bình từ bốn đến tám năm sau khi được chẩn đoán. Sẽ dễ dàng đối phó hơn nếu bạn biết những gì sẽ xảy ra từ mỗi giai đoạn của bệnh và nếu bạn nhận được sự giúp đỡ từ gia đình và bạn bè.
