“Không theo dõi” có một mục tiêu cao cả: Một hộp kiểm đơn giản trong mọi trình duyệt web sẽ thông báo cho các trang web không theo dõi bạn. Nó đã đạt được mục tiêu đó, nhưng đây là vấn đề: Các trang web không quan tâm.
Như chúng tôi đã chỉ ra vào năm 2012, tùy chọn “Không theo dõi” không ngăn bạn bị theo dõi. Nó chỉ gửi một phần thông tin đặc biệt bất cứ khi nào bạn kết nối với một trang web, yêu cầu trang web đó không theo dõi bạn. Phần lớn các trang web đều bỏ qua điều này. Điều đó thực sự không bao giờ thay đổi. Không có hình phạt nào nếu bỏ qua yêu cầu và ít lý do để thực sự tôn trọng nó.
Tuy nhiên, “Không theo dõi” đã xáo trộn trong nhiều năm. Tùy chọn này là một phần của Google Chrome, Mozilla Firefox, Apple Safari, Microsoft Edge và Internet Explorer. Bạn có thể chọn hộp kiểm và điều đó có thể khiến bạn cảm thấy tốt hơn một chút nếu bạn cảm thấy khó chịu về việc bị theo dõi trực tuyến. Nhưng nó không thực sự làm bất cứ điều gì. Nó gây hiểu lầm.
Trên thực tế, Do Not Track đã được sử dụng để theo dõi mọi người. Nếu bạn đã bật Không theo dõi, thì đó là một phần thông tin bổ sung về bạn có thể được theo dõi. Chẳng hạn, các nhà quảng cáo có thể hướng các quảng cáo liên quan đến quyền riêng tư theo cách của bạn.
Mọi người đã bằng lòng bỏ qua hộp kiểm vô dụng đó trong một thời gian, nhưng bây giờ có vẻ như DNT cuối cùng đang sụp đổ. Như DuckDuckGo đã nhận thấy, Apple đang xóa tùy chọn “Không theo dõi” khỏi Safari. Như Gizmodo đã phát hiện, công việc dựa trên tiêu chuẩn này đã lặng lẽ kết thúc vào ngày 17 tháng 1 năm 2019. Với việc tiêu chuẩn bị bỏ rơi và trình duyệt đầu tiên loại bỏ nó, chúng tôi hy vọng các nhà sản xuất trình duyệt khác sẽ làm theo sự dẫn đầu của Apple.
Điều này có tệ không? Không. “Không theo dõi” không bao giờ đi đến bất cứ đâu và bị bỏ qua rộng rãi. Tại thời điểm này, tùy chọn Không theo dõi hoạt động giả dược và đánh lừa mọi người chỉ bằng cách hiện có. Lâu quá mới khỏi DNT.
Lịch sử của Do Not Track là lộn xộn. Microsoft chỉ làm cho vấn đề trở nên tồi tệ hơn bằng cách kích hoạt nó theo mặc định trong Internet Explorer 10, khiến nhiều trang web bỏ qua nó. Điều đó đặc biệt buồn cười vì bản thân Microsoft chưa bao giờ tuân theo cài đặt DNT, nói rằng “Do chưa có hiểu biết chung về cách diễn giải tín hiệu DNT, các dịch vụ của Microsoft hiện không phản hồi các tín hiệu DNT của trình duyệt”.
Các trình duyệt hiện đại bao gồm tính năng bảo vệ theo dõi không chờ đợi “sự hiểu biết chung” để phát triển trong ngành. Thay vào đó, họ chủ động chặn các trình theo dõi. Trình duyệt Safari của riêng Apple bao gồm “Bảo vệ theo dõi thông minh” ngăn các trang web bạn không truy cập trực tiếp theo dõi bạn. Mozilla Firefox bao gồm tính năng chặn nội dung mà bạn có thể bật để chặn danh sách các trình theo dõi đã biết.
Điều đó không có nghĩa là theo dõi hoặc quảng cáo nhắm mục tiêu nhất thiết là xấu. Có những lập luận ủng hộ và chống lại nó. Nhưng, với tư cách là một xã hội, chúng ta hãy thảo luận mà không bị phân tâm bởi một hộp kiểm gây hiểu nhầm không thực sự làm được gì cả.