Máy tính cơ học có thể là loại tương tự, sử dụng các cơ chế trơn tru như tấm cong hoặc quy tắc trượt để tính toán; hoặc kỹ thuật số, sử dụng bánh răng.
Máy tính cơ học đạt đến đỉnh cao trong Thế chiến thứ hai, khi chúng hình thành nền tảng của các thiết bị ném bom phức hợp bao gồm Norden, cũng như các thiết bị tương tự để tính toán trên tàu như Máy tính Dữ liệu Ngư lôi của Hoa Kỳ hay Bàn Kiểm soát Hỏa lực của Bộ Hải quân Anh. Đáng chú ý là các thiết bị bay cơ học cho các tàu vũ trụ thời kỳ đầu, cung cấp đầu ra được tính toán của chúng không phải ở dạng chữ số, mà thông qua sự dịch chuyển của các bề mặt chỉ thị. Từ chuyến bay vũ trụ có người lái đầu tiên của Yuri Gagarin cho đến năm 2002, mọi tàu vũ trụ có người lái của Liên Xô và Nga Vostok, Voskhod và Soyuz đều được trang bị một thiết bị Globus cho thấy chuyển động rõ ràng của Trái đất trong tàu vũ trụ thông qua sự dịch chuyển của một quả địa cầu thu nhỏ, cộng với các chỉ số kinh độ và vĩ độ .
Máy tính cơ học tiếp tục được sử dụng vào những năm 1960, nhưng nhanh chóng bị thay thế bởi máy tính điện tử – với đầu ra ống tia âm cực – xuất hiện vào giữa những năm 1960. Sự phát triển lên đến đỉnh điểm vào những năm 1970 với sự ra đời của máy tính điện tử cầm tay rẻ tiền. Việc sử dụng máy tính cơ học đã giảm trong những năm 1970 và hiếm dần vào những năm 1980.
Vào năm 2016, NASA đã thông báo rằng chương trình Automaton Rover cho Môi trường khắc nghiệt của họ sẽ sử dụng một máy tính cơ học để hoạt động trong các điều kiện môi trường khắc nghiệt được tìm thấy trên Sao Kim.
Các máy tính chạy bằng điện ban đầu được cấu tạo từ công tắc và logic rơ le thay vì ống chân không (van nhiệt điện) hoặc bóng bán dẫn (từ đó máy tính điện tử sau này được chế tạo) được phân loại là máy tính cơ điện. Chúng khác nhau rất nhiều về thiết kế và khả năng, với một số đơn vị sau này có khả năng số học dấu phẩy động. Một số máy tính dựa trên rơ le vẫn còn hoạt động sau sự phát triển của máy tính ống chân không, nơi tốc độ chậm hơn của chúng được bù đắp bằng độ tin cậy tốt. Một số mô hình được xây dựng dưới dạng bộ xử lý trùng lặp để phát hiện lỗi hoặc có thể phát hiện lỗi và thử lại lệnh. Một số mẫu được bán thương mại với nhiều đơn vị được sản xuất, nhưng nhiều mẫu thiết kế chỉ là sản phẩm thử nghiệm một lần.
Tên | Quốc gia | Năm | Nhận xét | Tài liệu tham khảo |
---|---|---|---|---|
Máy tính chuyển tiếp tự động |
Vương quốc Anh |
Năm 1948 |
Các gian hàng, thử nghiệm |
|
ARRA |
nước Hà Lan |
Năm 1952 | thực nghiệm | |
BARK |
Thụy Điển |
Năm 1952 | thực nghiệm | |
FACOM-100 |
Nhật Bản |
1954 |
Fujitsu thương mại |
|
FACOM-128 |
Nhật Bản | Năm 1956 | thương mại | |
Máy tính Harwell |
Vương quốc Anh | 1951 | sau này được gọi là WITCH | |
Harvard Mark I |
Hoa Kỳ |
Năm 1944 | “Máy tính kiểm soát trình tự tự động của IBM” | |
Harvard Mark II |
Hoa Kỳ | Năm 1947 | “Máy tính chuyển tiếp Aiken” | |
IBM SSEC |
Hoa Kỳ | Năm 1948 | ||
Công cụ máy tính của trường Đại học Hoàng gia (ICCE) |
Vương quốc Anh | 1951 | Cơ điện | |
Office of Naval Research ONR Relay Computer |
Hoa Kỳ | Năm 1949 | Bộ nhớ trống 6 bit, nhưng chuyển tiếp điện cơ ALU dựa trên Atlas, trước đây là máy tính mật mã của Hải quân ABEL | |
OPREMA |
đông Đức |
Năm 1955 | Sử dụng thương mại tại Zeiss Optical ở Jena | |
RVM-1 |
Liên Xô |
1957 |
Alexander Kronrod |
|
SAPO |
Tiệp Khắc |
1957 | ||
Simon |
Hoa Kỳ | 1950 | Bài báo trên tạp chí người biểu tình logic Hobbyist | |
Z2 |
nước Đức |
1940 |
Konrad Zuse |
|
Z3 |
nước Đức | Năm 1941 | Zuse | |
Z4 |
nước Đức | Năm 1945 | Zuse | |
Z5 |
nước Đức | Năm 1953 | Zuse | |
Z11 |
nước Đức | Năm 1955 | Zuse, thương mại | |
Bell Labs Mô hình I |
Hoa Kỳ | 1940 |
George Stibitz, “Máy tính số phức”, 450 rơ le và công tắc thanh ngang, đã chứng minh khả năng truy cập từ xa vào năm 1940, được sử dụng cho đến năm 1948 |
|
Bell Labs Model II | Hoa Kỳ | 1943 | “Bộ nội suy chuyển tiếp”, được sử dụng cho công việc thời chiến, ngừng hoạt động năm 1962 | |
Bell Labs Model III | Hoa Kỳ | Năm 1944 | “Máy tính đạn đạo”, được sử dụng cho đến năm 1949 | |
Bell Labs Model IV | Hoa Kỳ | Năm 1945 | “Máy dò lỗi Mark 22” của Hải quân, được sử dụng cho đến năm 1961 | |
Bell Labs Model V | Hoa Kỳ | 1946, 1947 | Hai đơn vị được phân phối, có mục đích chung, được xây dựng trong các hàm lượng giác, số học dấu phẩy động | |
Bell Labs Model VI | Hoa Kỳ | Năm 1949 | Mục đích chung, Mô hình V đơn giản hóa với một số cải tiến | |
Hệ số phân tích mật mã không tên | Vương quốc Anh | 1937 | Turing | |
Máy tính chuyển tiếp | Hoa Kỳ | 2006 | Máy tính chuyển tiếp của Harry Porter, người trình diễn / sở thích, nhưng bộ nhớ mạch tích hợp. |