Khi Robert Carter nghỉ hưu sau 30 năm phục vụ trong Quân đội, anh ấy hy vọng sẽ duy trì được sự tập trung vào thể lực mà anh ấy đã theo đuổi trong suốt cuộc đời mình.
Khi còn là thiếu niên, Carter rất năng động. Trước khi nhập ngũ năm 17 tuổi, anh từng chơi bóng đá và là tay trống trong ban nhạc diễu hành. Và sau khi bỏ học cấp ba, anh đã làm một loạt công việc lao động chân tay, bao gồm sửa chữa bê tông trên đường cao tốc phía Nam và một ngôi đền hàn than khác ở vùng núi Tây Virginia.
“Tôi luôn mạnh mẽ,” anh nhớ lại. “Thật may mắn. Đó là cách tôi kiếm tiền khi còn nhỏ – cắt cỏ, cào lá, xúc phân bò ra khỏi chuồng.”
Một cuộc sống năng động, có mục đích trong Quân đội
Carter luôn muốn gia nhập Quân đội nhưng khi nhập ngũ và phát hiện ra rằng mình có thể làm việc với xe tải và phương tiện vận tải, anh biết mình đã tìm thấy tiếng gọi của mình. Đây là công việc cho phép anh tự tạo dựng cuộc sống cho bản thân, xây dựng gia đình và tiếp tục di chuyển.
Khi thăng tiến trong các cấp bậc, cuối cùng nâng cao trình độ học vấn và trở thành sĩ quan cảnh sát trưởng, Carter tự hào về thành tích thể chất của mình. Anh ấy đã tham gia các buổi rèn luyện thể chất (PT) hàng ngày và giành được huy hiệu Chuyên gia thể hình trong kỳ thi PT hàng năm từ năm 1986–1999.
“Chúng ta phải có thể lực thật tốt [in the Army] rằng một sự kiện kéo dài 5 hoặc 6 ngày sẽ không khiến binh lính của chúng tôi mệt mỏi và kiệt sức đến mức không thể đưa ra quyết định,” ông giải thích.
‘Tôi đã học được tác động của hoạt động thể chất đối với não bộ của bạn’
Trong thời gian trong quân đội, Carter tìm thấy niềm an ủi khi tập thể dục, đặc biệt là chạy bộ. Quân đội đã dạy anh cách chạy theo đội hình theo một nhịp cụ thể: trái, phải, trái.
“Tôi đã học được rằng bạn có thể suy nghĩ nhiều như thế nào khi chạy bộ vài dặm,” anh nói, “và bạn có thể giải quyết được bao nhiêu vấn đề. Đi xe đạp, tập trên máy chạy bộ, năng động hơn – nó giúp bạn suy nghĩ sáng tạo hơn.”
Carter nhận thấy rằng trong quá trình tập luyện, anh ấy có thể thực hiện nhiều nhiệm vụ về tinh thần và giải quyết các vấn đề cấp bách.
“Bạn đang làm những gì cần làm để vận động tốt suốt cả ngày,” anh ấy nói, “nhưng trong tiềm thức, bạn cũng đang suy nghĩ thấu đáo mọi thứ và câu trả lời sẽ đến với bạn. Đạp xe trong 45 phút, đổ mồ hôi, tập trung cao độ – sau đó, tôi cảm thấy tinh thần thực sự thoải mái. Tôi đang ở hiện tại và tôi đang ở đây.”
Sau khi nghỉ hưu: Đào sâu tìm động lực mới
Khi Carter nghỉ hưu, có điều gì đó đã thay đổi. Anh ấy đã trải qua một giai đoạn khó khăn trong cuộc đời và bắt đầu uống rượu để đương đầu. Anh ấy tăng 100 pound, bị huyết áp cao và cholesterol cao, đồng thời mắc bệnh tiểu đường ở mức giới hạn.
“Tôi đã để những thứ vật chất rơi xuống,” anh nhớ lại. “Tôi đang cố trốn tránh bản thân mình trong một phút.”
Ở đáy vực sâu, Carter nhận ra rằng người duy nhất có thể xoay chuyển tình thế chính là chính mình.
Anh ấy bắt đầu một thói quen tập luyện mới tập trung chủ yếu vào việc tim mạch nhẹ nhàng, giống như máy tập hình elip. Anh ấy bắt đầu đến phòng tắm hơi ở phòng tập thể dục, nơi anh ấy buộc mình phải giãn cơ, công việc mà anh ấy ghét phải làm. Điều quan trọng nhất là anh ấy đã hạn chế uống rượu và thay đổi chế độ ăn uống. Từ đó, anh ấy tập các bài tập thân trên và thân dưới trên máy tập tạ tại phòng tập thể dục, với trọng tâm là “pha trộn mọi thứ”.
Ông nói: “Cơ thể đã quen với một số bài tập nhất định và nó có thể không mang lại lợi ích cho bạn như vậy.
Cuối cùng, anh ấy bắt đầu theo dõi các chương trình tập luyện tại nhà như P90X và Insanity, những chương trình này đã dạy anh ấy rằng tất cả những gì bạn cần cho một buổi tập luyện đầy thử thách là cơ thể của chính bạn và sàn nhà. Cân nặng bắt đầu giảm, lúc đầu nhanh, sau chậm hơn. Carter phải mất một thập kỷ tập luyện gần như hàng ngày và thay đổi lối sống liên tục để trở lại cân nặng cơ bản.
Đừng ngừng nghĩ về ngày mai
Hiện nay, Carter đang làm công chức cho Quân đội. Gần đây, sau khi anh ấy trở lại văn phòng ba tuần sau lần thay khớp gối thứ hai, một đồng nghiệp đã nhận xét: “Chắc hẳn anh rất phù hợp với Quân đội vì anh hồi phục sau mọi việc nhanh chóng!”
Xét về hành trình của mình, việc hồi phục là một điểm đáng tự hào đối với Carter. Mặc dù công việc phục hồi chức năng để chữa lành đầu gối của anh ấy đôi khi rất mệt mỏi, nhưng anh ấy nói rằng động lực của anh ấy không bao giờ là cho ngày hôm nay mà là cho ngày mai. Anh ấy biết rằng một ngày nào đó trong tương lai, khi anh ấy di chuyển hoặc đứng dậy từ tư thế ngồi, anh ấy sẽ không gặp khó khăn như vậy nữa và anh ấy sẽ có động lực để làm nhiều hơn nữa.
“Cơ thể bạn cho bạn một chút, bạn lấy thêm một chút,” anh nói.
Từ vị trí hiện tại, tương lai của Carter có vẻ tươi sáng. Anh ấy rất hào hứng với việc cuối cùng sẽ chuyển đến một cộng đồng hưu trí cùng vợ và có thể đi bộ, khám phá và tiếp tục thói quen tập thể dục ở đó.
Là người đam mê du lịch, Carter và vợ dự định sẽ thực hiện những chuyến đi dài hơn, thường xuyên hơn sau khi ông nghỉ hưu.
Anh nhấn mạnh: “Tôi bắt đầu thấy hào hứng vì có rất nhiều việc khác tôi muốn làm. “Thật may mắn cho tôi khi tôi yêu thích những gì mình làm, nhưng đây cũng chính là ký ức cơ bắp cũ kỹ mà tôi luôn sử dụng. Trong tương lai, chúng ta có thể ghé thăm nhiều nơi lâu hơn. Chúng tôi muốn cắt giảm việc uống rượu nhiều hơn nữa và có được vóc dáng tốt hơn nữa.”
Điều quan trọng là bắt đầu chậm
Đối với những người muốn trở nên năng động hơn, Carter khuyên bạn nên bắt đầu chậm rãi.
“Nếu bạn nói với tôi 10 năm trước tất cả những điều tôi cần làm để trở lại đúng hướng, tôi sẽ choáng ngợp,” anh nói. “Hãy nhớ rằng bạn đang làm điều này cho tương lai của bạn. Các vật thể đang chuyển động vẫn chuyển động. Và bạn phải quan tâm đến bản thân đủ để kỷ luật bản thân.”
Carter nói rằng việc tập luyện đôi khi có thể vất vả và không mấy thú vị, nhưng đâu đó trong quá trình tập luyện, nó trở nên thú vị. Chúng tôi tham gia vào nó khi chúng tôi di chuyển.
“Tất cả những thói quen bạn có được khi tập luyện đều cải thiện cuộc sống của bạn. Bạn biết rằng cơ thể bạn có thể hấp thụ cơn đau và về lâu dài nó sẽ giúp bạn tốt hơn. Tất cả đều phụ thuộc vào cách mọi người tiếp cận nó, thời gian và nguồn lực sẵn có cho mỗi người. Không có lý do gì để không khỏe mạnh hơn một chút.”
Vào cuối ngày, tất cả chỉ là thực hiện bước đầu tiên đó, giống như anh ấy đã làm khi gia nhập đội hình Quân đội đó lần đầu tiên: trái, phải, trái.
